對立統壹規律，是事物發展的普遍規律，古代軍事指導上的許多問題，都可以用陰陽來劃分。比如，《孫子兵法》在軍事氣象上提出“天者，陰陽、寒暑、時制也”。這裏的陰，即指夜、雨等自然現象；陽，指晝、晴等自然現象。在軍事地形上，它提出“凡軍好高而惡下，貴陽而賤陰。”意思是說，行軍布陣要占領幹燥的高地，避開潮濕的窪地。在戰術運用上，它提出的關於奇正、虛實、勞逸、安危、迂直、勇怯等等都是對陰陽說的具體發揮和運用。
戰國以後，陰陽說在軍事上得到了廣泛的運用。著名的兵書《唐太宗李衛公問對》中提出：“後則用陰，先則用陽，盡敵陽節，盈吾陰節而奪之，此兵家陰陽之妙也。”說的就是先發制人為陽，後發制人為陰。處於戰略防禦的壹方，要最大限度地挫折敵人的銳氣（“盡敵陽節”），最大程度地發揮自己的潛力（“盈吾陰節”）。總之，陰陽在軍事上所涉及的範圍是十分廣泛的。按照傳統的說法，柔、暗、後、奇、虛為陰；剛、明、先、正、實為陽。
由於陰陽說在古代軍事學上的運用，因而在軍事學術史上形成了壹個叫兵陰陽家的流派。這個流派主要是研究軍事哲學問題的，他們的最早理論根據就是《易經》。這裏必須指出，由於《易經》是通過占蔔來判斷吉兇的，沒有擺脫神學的體系，因此，古代的占星家、兵陰陽家中壹些唯心主義者就利用天文星象、時日陰陽的變化，來唯心地推斷軍事行動的勝敗利害。這種唯心主義的天命論，從來就受到唯物主義軍事學家的抵制和批判