花生是明朝時期傳入我國的。1492年,哥倫布發現美洲,引發了歐洲人對這塊所謂“新大陸”的註意。在美洲成功殖民後,16世紀後期,西班牙人進而在南亞的菲律賓建立殖民地,壹些美洲農作物開始傳入菲律賓,再由菲律賓傳到南洋各地,並進壹步傳到中國。
傳入中國的美洲作物計有玉米、番薯、豆薯、馬鈴薯、木薯、南瓜、花生、向日葵、辣椒、番茄、菜豆、利馬豆、西洋蘋果、菠蘿、番荔枝、番石榴、油梨。