拜占庭歷史在西方文化史上占有重要地位。這個帝國就是東羅馬帝國。在漫長的羅馬帝國時期,拜占庭帝國已有1100多年的歷史。在此期間,它經歷了12個朝代,有93個在位皇帝。整個拜占庭帝國橫跨亞非歐三大洲。歐洲的巴爾幹半島、亞洲西部地區和非洲的埃及組成了壹個龐大的拜占庭帝國。
拜占庭帝國是西方文明的救星。中世紀以來,拜占庭法的因素以各種方式殘留在西歐各國的法律中。沒有拜占庭帝國,就沒有我們今天在西方文明中看到的壹切,包括那些經典的作品和偉大的藝術,還有自由、平等、民主和法治,這些都可以標誌著西方文明的文化特征。某種程度上,如果沒有拜占庭,今天的歐洲是否存在就要打個問號。
拜占庭帝國對歐洲有很大的影響。在時間上,拜占庭是羅馬帝國的壹個特殊階段。它跨越了整個中世紀。在空間上,拜占庭的疆域曾經橫跨亞非歐三大洲。在文化上,拜占庭有著鮮明的東方基督教特征,但又保留了古希臘羅馬的文化精髓。可以說是整個中世紀文明程度最高的國家。它在整個歐洲的發展中發揮了非常重要的作用。