在西漢時期就有了西瓜，但是當時不叫西瓜，叫做寒瓜。
中國自西漢時起開設了與非洲大陸之間的海上通道，自非洲大陸起，途經斯裏蘭卡及南洋諸島，最終從福建沿海登陸。在西漢時期，西瓜正是沿著這條線路漂洋過海來到了中國，在那個時代，只有皇室成員以及王公貴族才有資格享用西瓜。不過，當時西瓜的還不叫西瓜。
南朝醫學家陶弘景，在《本草經集註》裏，曾描述過壹種奇特的瓜，“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。明代醫學家李時珍認為，陶弘景提到的這個寒瓜，就是西瓜。也就是說，西瓜最早傳到中國時，名字叫寒瓜。
西瓜這個名稱的出現，是在南宋，至於為什麽叫西瓜，有人認為，在唐代西瓜經絲綢之路從西域進入中原，並因此得名。
擴展資料：
在中國，“西瓜”這個詞最早見於五代時期胡嶠所著《陷虜記》壹書，胡嶠原本是宣武軍節度使蕭翰的書記，跟隨蕭翰進入契丹，後來蕭翰被殺，胡嶠無法歸國，成為俘虜，在契丹呆了七年才回到中原，回來以後，根據在契丹的見聞寫成《陷虜記》壹書，雲契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘。
書裏所提到的契丹破回紇，在時間上也能得到對應：924年，遼太祖出征西域高昌回紇，史稱“契丹破回紇”。
胡嶠回到中原是953年，當時西瓜已被引入契丹三十多年。
不過，胡嶠在契丹嘗鮮吃到了西瓜，並不等於西瓜在五代就被引入中國。從五代到北宋，各類史籍中都未有關於西瓜的記載，宋朝經濟發達，如果此時西瓜已被引入開始種植，應當能見於書籍記錄。
西瓜真正傳入中原地區，被大規模種植，是在南宋時期，那時距離第壹個吃瓜群眾胡嶠已有將近兩百年。
人民網-古人把西瓜叫“寒瓜” 西漢時自非洲傳入中國