湯顯祖的《牡丹亭》發生在中國江西大余縣。
明代萬歷十九年辛卯湯顯祖上奏了壹道《論輔臣科臣疏》。皇帝朱翊鈞大怒，把他貶職到徐聞縣去做小官。湯顯祖第壹次經大庾(今大余縣)過梅嶺；半年後湯顯祖升調浙江遂昌，又壹次經大庾過梅嶺。
湯顯祖並在大庾逗留了壹段時間，在與當地賢達文人的閑聊中，湯顯祖了解到大庾的歷史和人文環境，了解到《夷堅誌》中謫居南安的邵宏淵笄女死後化成鬼魂，在當地寶積寺與謫官解太尉孫子保義郎情愛事、流傳於民間的故事、《杜麗娘慕色還魂》的故事。
他把這些民間流傳故事、古籍記載故事、話本故事穿插、揉和在壹起，壹個戲劇故事“杜麗娘牡丹亭還魂”的框架在他的胸中逐漸構成，至辭官歸裏後寫成戲劇《牡丹亭》。
擴展資料
《牡丹亭》的作品主題：
《牡丹亭》中，身心俱受壓抑的太守之女杜麗娘遊園中入夢與風雅文士柳夢梅相遇，並得成雲雨之歡。夢醒後的杜麗娘惆悵難安，“情不知所起”而相思成疾，病體難愈終至香消玉殞。三年後，杜麗娘夢中之人柳夢梅偶得佳人自繪畫像，麗娘也以遊魂之身再入人世，尋找夢中姻緣。
杜麗娘與柳夢梅在他人幫助下，終於打破重重愛情障礙，起死回生，最終得成眷屬。湯顯祖在這部傳奇作品中，描繪了杜麗娘與柳夢梅二人之間感人深切的生死愛情，這種至情至性的愛情演繹，無不代表著湯顯祖對人生與愛情的哲學思考與世情體驗，而情深而亡的杜麗娘，則成為湯顯祖筆下至情理想的化身。
大江網-湯顯祖《牡丹亭》與贛南的緣:牡丹亭說的是大余的事