MARC格式由美國國會圖書館開發，始於20世紀60年代。那時，計算機技術進入了圖書館應用領域。為了使計算機識別目錄，軟件人員設計了MARC格式。編目員根據編目規則和格式要求，將傳統目錄條目中的條目輸入計算機，計算機軟件再根據編目規則生成MARC格式的各種目錄。
它將文檔信息轉換成計算機可以識別的格式，如條形碼、數字或文本，並存儲在計算機可以直接訪問的外部介質中，如磁盤、光盤或在線服務器，以實現對文檔信息的快速、準確的檢索和管理。機讀目錄的使用可以大大提高圖書館的管理效率和服務質量，特別是在數字圖書館建設中，機讀目錄的作用更加突出。
機器可讀目錄的特點
機讀目錄是壹種國際標準格式，各數據庫可以用統壹的格式存儲和交換信息，從而實現信息的標準化。機讀目錄將文獻信息轉換成計算機可讀的格式，可以快速實現文獻信息的檢索和管理，提高檢索效率。
機讀目錄可以存儲大量的文獻信息，並可以通過在線服務器實現全球檢索和* * *共享，從而實現數字圖書館的建設。機讀目錄采用數字簽名技術和加密技術，確保數據的安全性和可靠性。
機讀目錄可以根據需求定制，用戶可以根據自己的需求進行格式編排，滿足不同的需求。機讀目錄是數字圖書館建設中不可或缺的壹部分，可以提高圖書館的管理效率和服務質量，實現對文獻信息的快速準確檢索和管理。