蘇秦師從鬼谷子，學成後遊歷多年，回來落魄。然後他努力學習殷富，壹年後，他遊說其他國家，得到了燕文公的贊賞，並派遣到趙。蘇秦到了趙國後，提出了聯合六國抵抗秦國的戰略構想，最後結成聯合同盟，作為“長期合作夥伴”，對六國非常重視，以至於秦國十五年不敢出函谷關。聯盟解散後，齊國攻打燕國，蘇秦說齊國還燕國城。晏到了齊國後，從事反間諜活動，被任命為齊國的客人。齊國大夫因爭寵，派人刺殺他，蘇秦出謀劃策，在刺客死前將其殺死。
《漢書·藝文誌》戰略家中有31枚紫蘇，失傳較早。帛書《戰國書信》中有16篇散文和書信，其中11篇是現存傳世古籍中所沒有的。