漢末應動《風俗通》提到,其時"《堪輿》書雲:上朔會客必有鬥爭。"應助以事實批駁此說荒謬:"按,劉君陽為南陽牧,嘗上朔盛撰,了無鬥者。"
後至三國時,魏人張晏曾有釋義雲:"堪輿,天地總名。"語出顏師古引註《漢書·楊雄傳》之《甘泉賦》,也出李善引註《文選》中楊雄《甘泉賦》"堪輿"句。此說與許慎釋堪輿為天地之道稍有出入而已,
綜觀《淮南子》、《甘泉賦》、《日者傳》、《堪輿金匾》、《後漢書·王景傳》各所涉堪輿之語,及鄭玄、王充、應劭等提及的《堪輿》,以此解釋,也是說得通的。
堪輿壹詞釋義與相度風水直接聯系,就目前所知,最早出自三國時魏人孟康。曾謂:"堪輿,神名,造《圖宅書》者。"見於顏師古註《漢書·楊雄傳》中《甘泉賦》"堪輿"句所引述者。
顏師古比較了張晏與孟康之說,曾評述道:"張說是也"。孟康之說,引自何處未詳,但考證漢時風水術書,確有《圖宅術》或《圖宅書》之類,見王充《論衡·詰術篇》所引,參諸唐代呂才、賈公彥等考據詳下,則可見孟康之說,實出漢時堪輿家言,殊非孟康憑空杜撰。
《舊唐書·呂才傳》載,唐初,呂才欽遵唐大宗命,對世傳風水術書加以刊正,"削其淺俗,存其可用者"。
呂才並將各類風水術書"多以典故質正",對其中訛偽、穿鑿及無稽拘忌者,每每痛加批判。其敘《宅經》雲:"至於近代巫師,更加五姓之說。言五姓者,宮、商、角、徵、羽等,天下萬物,悉配屬之,行事吉兇,依此為法。"然而"驗於經籍,本無斯說;陰陽諸書,亦無此語;直是野俗口傳,竟無所出之處;唯按《堪輿經》黃帝對於天老,乃有五姓之說",又引例論證,謂此五姓之說"事不稽古,義理乘僻"。
呂才所謂出自《堪輿經》的五姓之說,即五音姓利之說,東漢王充《論衡·詰術篇》,就對出自其時《圖宅術》的此說進行了猛烈批判。依王充引;"《圖宅術》曰:宅有八術,以六甲之名,數而第之。第定名立,宮商殊別。宅有五音,姓有五聲。宅不宜其姓,姓與宅相賊(按:賊,即克)測疾病、死亡、犯罪、遇禍"。又引:"《圖宅術》曰:商家門不宜南向,徵家門不宜北向。則商金,南方火也;徵火,北方水也;水勝火,火賊金,五行之氣不相得。故五姓之宅,門有宜向,向得其宜,富貴吉昌;向失其宜,貧賤衰耗"雲雲。可見,唐傳《堪輿經》為漢時《圖宅術》壹脈傳承,十分明顯。
在呂才外,唐代賈公彥疏東漢鄭玄註《周禮》所謂漢代以前有《堪輿》佚書、後人又作《堪輿》書事,曾謂:"古黃帝時,堪輿亡,故其書亡矣"。又疏鄭玄註"天地之會,建、厭所處之日、辰者",謂:"建,謂鬥柄所建,謂之陽建,故左還於天;厭,謂日前壹次,謂之陰建,故右還於天。故《堪輿》天老曰:假令正月,陽建於寅,陰建在戌。日辰者,日據(天)幹,辰據(地)支"。又疏引《問占夢註》:"按《堪輿》黃帝問天老事雲:四月陽建於已,破於亥;陰建於未,破於癸……今八會是其遺象也者。按《堪輿》,大會有八也,小會亦有人也"。由賈公彥疏引,可知堪輿之術,尚宗占家所謂"建除十二辰"之說。十二辰,即將周天配位地支(子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)而分為十二等份成吩方向則與十二次相反,有虛擬的"太歲"循行,同歲星依十二次運行相逆;又以北鬥星鬥柄旋指十二辰,序稱建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉,附會以定日辰吉兇之說,即建除十二辰,簡稱建除。此外由賈公彥疏引可知,堪輿或如孟康之說,是謂神名,造《圖宅書》者,且其在黃帝時已亡,而黃帝之重臣天老尚知其術,故每有"黃帝問天老事",後人宗此術,撰書輒以其名"堪輿"冠稱。而此說呂才稽不見經籍,故其為堪輿家托古杜撰之神人,明顯可知。
堪輿家以幹支相配而論日辰吉兇,事實上早見於王充《論衡·潔術篇》及《難歲篇》所引《圖宅術》之類。其以六甲,即甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌"數而第之"以宅,主論其吉兇,又拘忌於建除之法,謂移徙、起宅、嫁娶等,皆不得抵太歲、負太歲,即回避太歲所行至地支方位及日辰,否則兇,名曰"歲下"、"歲破"。對如是諸說,王充予以了無情批判,壹如其批判堪輿家之五音姓利說。而由王充所引測知術家自謂其說皆"自天地神也,"且皆稽"於五行之象",以"決吉兇而已"。