化石保存條件：有機物擁有堅硬部分、生物在死後須避免被毀滅、生物須被某種能阻礙分解物質迅速埋藏起來。化石保存類型：實體化石、模鑄化石、遺跡化石和化學化石。
在漫長的地質年代裏，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡後的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多被當時的泥沙掩埋起來。在隨後的歲月中，這些生物遺體中的有機物質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沈積物壹起經過石化變成了石頭，但是其原來的形態、結構（甚至壹些細微的內部構造）依然保留著。