筆畫通常是指組成漢字的各種形狀的不間斷的點和線，如橫、豎、撇、撇等。它是組成漢字的最小連筆單位。
筆畫有時指筆畫數，如字書前面的漢字筆畫索引。在表達這兩個意思的時候，筆畫也可以作為筆畫，但是現在筆畫已經標準化了。另外，筆畫也指用鋼筆畫的畫。這個意思壹般用在古書裏，現在的人不常用或者不用。
漢字的傳統基本筆畫有八種，即左劃、左劃、右劃、點劃、橫劃、豎劃、鉤劃，也稱永久字八法。1965 65438+10月30日中華人民共和國、文化部、中國文字改革委員會，國家語委、中華人民共和國、中國新聞出版署3月出版的《現代漢字表》1988規定了橫、豎、撇、撇五種基本筆畫。
漢字的字體分為手寫和印刷兩種。筆跡是指人物的手寫形式，靈活多變，易於表現個人風格。現代中國書法有三種:楷書、草書和行書。