在他統治期間，各種官修書籍達100余種，完成了順治朝開始編撰的《明史》和康熙下令開始編寫的《大清壹統誌》，他又令臣下編成《續文獻通考》、《皇朝文獻通考》、《大清會典》。除了這些歷史、制度方面的著作外，其他類別的著作，著名的有文字音韻《清文鑒》、文學《唐宋詩醇》、乾隆大閱圖地理《大清壹統誌》、農家《授時統考》、醫學《醫宗金鑒》、天文歷法《歷象考成後編》等重要文獻。
圖書編撰方面的最大成就是親自倡導並編成了大型文獻叢書《四庫全書》。《四庫全書》是中國歷史上規模最大的壹套叢書。清乾隆三十八年(1773年)開始編
纂，歷時9年成書。***收書3503種，79337卷，36304冊，近230萬頁，約8億字。整套書收錄了從先秦到清乾隆前大部的重要古籍(壹部分被列為禁書)，涵蓋了古代中國幾乎所有學術領域。——常識歷史篇。