在《紅樓夢》裏，除了寶黛釵湘這些主角，每個“小人物”也都是鮮活生動的，有自己獨特的個性。壹位紅學專家曾說：“即使把書裏人物的名字都蓋住，只看他們說的話，就可以辨別出是哪個角色。”
蔣勛的系列作品《微塵眾》就是以“小人物”為分析對象，剖析他們的人生故事。書名中的“微塵眾”出自佛經：以三千大千世界，碎為微塵，於意雲何？是微塵眾，寧為多否？
這些“小人物”的出身、地位、家庭背景各不相同，比如來自鄉下的窮親戚劉姥姥、從小被送到清虛觀的小道士、送葬路上偶遇的二丫頭、小廝茗煙、賈家宗室子弟賈薔、芳官、趙姨娘、賈環……他們身處賈府生存金字塔的底層，每天和主角發生著各種各樣的關聯，在情節間起到穿針引線的作用。少了他們，《紅樓夢》的魅力就少了大半。
曹雪芹筆下的每壹位小人物，都可以寫成壹篇長長的故事。他們的喜怒哀樂、悲歡離合，每天都在真實地上演著。
《紅樓夢》中人物眾多，具體有多少呢？
古籍整理專家徐恭時先生以庚辰本為底本，幾經整理後得出的結論是： ***有975人，其中有姓名稱謂的732人，無姓名稱謂的243人。 僅寶玉房中的丫頭小廝，加起來有幾十個，曹雪芹把近千號人物容納進同壹本書中，寫作功力著實了得。
而作為壹部嚴肅文學作品，《紅樓夢》中沒有明確的好人、壞人之分。曹雪芹對待他筆下的每壹個人物，都懷有壹種發自內心的悲憫情懷。無論高貴或者卑賤，都無分別心地對待，因為他們可能面臨同樣的人生困境。
這種“平等意識”無處不在，即使只有壹兩個鏡頭的角色，也都有著人性的光芒。在為秦可卿送葬的路上，寶玉等人到附近農家暫做休息，偶遇壹個叫二丫頭的農村女孩，她看到公子哥兒們對紡車感興趣，怕他們不小心給弄壞了，就主動演示給他們看。寶玉壹行走的時候，看到二丫頭抱著弟弟站在門口，她的身影越來越小，直至消失不見。
另壹次，寶玉無意間撞見小廝茗煙與丫頭卍兒幽會，他第壹時間想到是讓女孩趕緊離開，當得知茗煙對卍兒的個人信息所知甚少時，他不由地為這個女孩子感到惋惜。
《紅樓夢》裏，每個人都有自己執著追尋的東西，“潔”便是其中壹例。
妙玉壹直追求“潔”的境界，她日常用的杯子、泡茶用的水都極為講究，劉姥姥用過的杯子絕不允許再拿進屋子裏，而且要遠遠地丟掉。她的心中有對“潔”的強烈執念，也使她無法真正修煉到很高的境界。這時是寶玉建議將杯子送給劉姥姥，至少她可以拿去賣錢，夠壹家老小生活壹段時間。
但是若要真正地修行，表面上的“潔”並非第壹位的。釋迦牟尼看到生老病死的場景，拋棄王子的尊貴身份，甘願做壹名普通的僧人，在粗糲平凡的生活中修行。玄奘從大唐壹路向西，風塵仆仆，缺衣少食，他所倚靠的只是內心的堅定信仰。
黛玉也是壹個對“潔”有執念的人，但她的“潔”是有關命運的隱喻。在葬花壹節，寶玉把落花收集起來，用衣服兜到溪水之中，任水把它們載走，送到園子外。黛玉覺得只有大觀園中是潔的，寧可將花都葬在園中，化為塵土，也不要被外面的世界汙染。黛玉最後也在大觀園中離世，質本潔來還潔去，蓋莫如是。
大觀園不是烏托邦，每個人都面臨著自己的生存困境，也都有這樣那樣的私心。
比如數量眾多的仆人們，《紅樓夢》中的仆人分為兩類：家生子和買來的仆役。 像鴛鴦、賴大家的，這些都是家生子，他們從父輩甚至祖輩起，就在賈府當仆人，生的孩子也直接成為仆人。襲人、晴雯這些屬於外頭買來的，通常是她們的家裏沒有了經濟來源，就壹張賣身契，把女兒賣到了大戶人家。
相對而言，家生子的地位要更低。在探春管家期間，她的舅舅趙國基去世了，最後拿到的喪葬金是20兩銀子。之前壹段時間，襲人的母親去世了，賈府給的是40兩銀子。從身份上來看，趙國基是趙姨娘的親哥哥，是探春的親舅舅，而襲人只是寶玉的“準”姨娘，還沒有明確身份。
但在賈府之中，他們的身份都是奴仆，用芳官的話來說就是：“梅香拜把子，都是奴幾”。也就是說，他們不過都是賈府這個大家族裏的工蟻罷了。
作為奴仆，特別是丫鬟們，她們的命運和主人緊密相連 。紫鵑對黛玉的婚事十分上心，在薛姨媽面前鬥膽插話讓她在賈母面前撮合寶黛，私下裏也去找寶玉明確心意。她是黛玉身邊最貼心的人，她的壹系列做法是在為黛玉考慮，但也有為自己未來打算的部分。因為黛玉如果嫁給寶玉，她大概率會被陪嫁過去。彼此知根知底，加之寶玉對下人們都很照顧，自己的日子畢竟會好過些。
即使是賈家宗室之子，雖然比仆人的身份要尊貴些， 但他們中的大多數日子並不如意。譬如賈芹，父親早逝，和寡母相依為命，只有壹個刻薄小氣的舅舅。他想去大觀園內找份差事做，就必須花錢給王熙鳳送禮。為了維護好不容易攀上的關系，他在寫給寶玉的信中自稱“兒子”。他在權貴面前的畏縮、諂媚，都是為了生存所不得已的手段。
《紅樓夢》中的“小人物”們，在整篇精巧絕倫的敘事中，也許有過壹兩次高光時刻，或許只是壹個壹閃而過的鏡頭，甚或只被提起過壹次名字，他們是戲劇中的路人甲，是巨幅油畫的暗色背景。但他們的存在，是無可替代的，正是他們撐起了整個故事的根基。
他們微小若星辰，平凡若塵埃，但也在人群中靜默地發著微光。