大白菜雖然起源於我國，但它既不象韭、姜、蒜等蔬菜，在古典文獻上可以找到悠久確實的記錄，也不象有些原產於中國的蔬菜，在山川野間仍有原始的野生種類可尋。遍覽古籍，元代以前並無關於大白菜記載的典籍。根據考證，我國大白菜的歷史較短，自元代以後歷經明清兩朝，迄今約七、八百年，農學家對大白菜深入研究的結論是：它是由南方的小白菜和北方的蕪菁天然雜交演化而來的。因此，要探究大白菜的來歷，必須從小白菜和蕪菁的源頭說起唐朝以後北方開始種植。由於北方的氣候條件適於白菜生長，通過長期培育，產生了許多品種，有散葉的也有包心的。現已引種到很多國家。日本於1875 年引種，已成了日本占第二位的蔬菜。白菜營養豐富。100 克北京大白菜含維生素C20毫克，鈣61毫克。蔬菜沒有壹個明確的定義。可吃的野花山菜，能說不是蔬菜嗎？直至今天，野菜仍然是廣大農民喜歡吃的食物。如果要在瓜果與蔬菜之間劃壹條界限，那麽，這條界限的標誌就是糖分。