什麽是善本？

“好書”最初的概念是指經過嚴格校勘，沒有錯誤的書籍。在印刷術出現之前，書籍大多是手寫的。認真抄寫原著或其他書，與原著核對，就成了珍本。善的概念最早出現在宋代，是指印刷書籍的精品。“好”就是“好”的意思。善本的本義內涵是指那些校刊好、裝幀好、時間長、流傳少、有學術和歷史價值的印刷古籍。雕版書是用木刻文字印刷的書。唐朝以前，沒有印刷術。這些文字是用刀或筆雕刻的，寫在竹簡、絲綢、紙張和羊皮上。到了宋代，雕版印刷技術已經相當發達，書籍的發行量也大大增加。後來印的書分官刻、坊刻、家刻，官刻由朝廷周思農處理，質量較好。官辦書店所刊刻的書籍質量參差不齊，在裝幀、去字、錯別字、紙張、字跡等方面都有各種建樹，所以對好書有講究。

不同版本的書或多或少都包含了文獻，校勘和審讀的水平也不盡相同，所以有全本和殘缺本、精本和普通本之分。同時，書籍的版本出現早晚，其稀有程度也不盡相同，導致古籍與今書、孤本與復本的差異，使得善本的內涵越來越擴大。後世很多學者停止了對善本概念的總結和演繹，最終形成了善本“三性”和“九條”的普適理論。善本的“三性”是指書籍要有較高的歷史文物性、學術資料性和藝術代表性。“九條”主要是指元代及元代以前刊刻或抄錄的書籍、明代刊刻或抄錄的書籍、清代乾隆以前刊刻或抄錄的範圍較小的書籍、太平天國及歷代農民政權刊刻的書籍、辛亥革命前學術研究中有獨特見解或學派特色的手稿、刊刻或抄錄的範圍較小的書籍。辛亥革命前，某壹時期、某壹地區或某壹事物的手稿和極少傳播的刻本或抄本被反饋回來。辛亥革命前，著名學者認可的校勘、題跋，或後人認可的具有參考價值的校勘印本或抄本。在印刷技藝上，他們可以用現代印刷術發展出來的精校版畫、插圖，反饋各種活字版畫、套印或雕版，以及明代的印刷譜、清代的古版畫集。現在善本的時代上限是清乾隆六十年單獨確定的。