雅利安壹詞,壹說源自伊朗的波斯文，意為“有信仰的人”；另壹說源自梵文，意為“高尚”。雅利安人則是俄羅斯烏拉爾山脈南部草原上的壹個古老遊牧民族，遷移至中亞的阿姆河和錫爾河之間的平原。這些人被稱為雅利安-旁遮普人，大約在公元前14世紀，雅利安-旁遮普人南下進入南亞次大陸西北部，這就是印度古文獻中提及的雅利安人，他們往南驅逐古達羅毗荼人，創造了吠陀文化和建立了種姓制度，把雅利安-旁遮普語族的語言帶到了印度。最終古雅利安人和古達羅毗荼人融合成了今天體征獨特的南亞次大陸人。
歷史上，雅利安人摧毀了四大文明古國中的三個：古巴比倫、古印度、古埃及。正是由於雅利安人有壹段輝煌歷史，後來許多國家和民族都宣稱雅利安人是自己的祖先。波斯人宣稱是古雅利安文化的繼承者。塔吉克人也是如此宣稱。波斯人最忌諱別人把他們看作是阿拉伯人。
到了近代，納粹更是錯誤地將金發碧眼的日耳曼人定義為雅利安人，實際上兩者毫無關系，相距甚遠。有意思的是，關於德意誌民族起源於雅利安人的理論，卻是源於希特勒的《我的奮鬥》壹書。可希特勒不是歷史學家，對歷史幾乎無知，他的很多結論都源於主觀臆斷。而德國擴張太需要壹個像雅利安人那樣能東征西討的祖先了，因此只能委屈自己，去認個高貴的祖先了。
大約在公元前500多年，也就是孔子在世的時代，壹個名為瑣羅亞斯德的雅利安人創立拜火教。這種宗教曾為大多數定居雅利安民族所信仰。德國著名哲學家尼采對瑣羅亞斯德崇拜有加，稱他為超人。並就瑣羅亞斯德教教義，創作了《查拉圖斯特拉如是說》（查拉圖斯特拉為瑣羅亞斯德的波斯語譯名）壹書。因為希特勒又特別崇拜尼采，因此，從二十世紀三十年代起，雅利安這個名稱以及卐字使人不安起來。原因是希特勒宣稱他所領導的德意誌民族即是高貴的雅利安人。希特勒認為“卐”字象征“雅利安人民最後的勝利”。
德國從20世紀初開始，人口出生率壹直在下降，納粹認為德國在不久的將來會擁有更廣袤的疆土，為了實現對世界的統治，他們在殘忍屠殺數百萬猶太人和被歸為“劣等”族群的同時，又炮制了壹個名為“生命之源”的秘密計劃。
秘密計劃由黨衛軍頭目海因裏希·希姆萊牽頭，目的是在全歐範圍制造“優等”雅利安人。1937年，德國納粹用來專門繁殖、凈化人種的第壹家“育嬰農場”在巴伐利亞建成。在這裏，女性尤其是單身女性可以享受到優質的產前服務，她們還可以選擇在產房或者家中進行分娩。
在當時的德國，女性未婚先孕要承受非常大的社會壓力。“育嬰農場”為這些未婚先孕的婦女提供了壹個秘密分娩的場所，在這裏各種條件優良，孕婦能夠得到精心的照顧。“我們被照顧得像個公主壹樣。”曾經在“育嬰農場”生過孩子的壹位婦女回憶起這段歷史時說，“到現在我還在想為什麽納粹可以如此狡詐地實施他們罪惡的計劃。”
此外，希姆萊還發動宣傳攻勢，鼓動未婚女性和即將開往前線的德國士兵發生性關系，為國家繁育“優秀的後代”。這種荒唐的行為，當時被稱作是愛國心的表現。希姆萊更是把生孩子的多寡作為標準，來考核提拔黨衛軍成員。
當時的德國，想成為“育種”母親，並不那麽容易，她們除了必須具備金發碧眼的外貌特征之外，還要證明自己家族三代以內都具備雅利安血統。被選中的女性懷孕生下孩子後，要帶孩子去參加壹個類似宗教儀式的黨衛軍命名儀式——帶有黨衛軍標誌的匕首舉過孩子的頭頂，同時媽媽們宣誓效忠納粹。之後就把孩子交給“育嬰農場”，“育嬰農場”再把孩子送到納粹黨徒家中撫養，從小接受洗腦，希望將他們培養成納粹的忠誠戰士，因此，被稱為“希特勒嬰兒”。
在被占領國家，希姆萊則鼓動德國士兵和當地的金發碧眼女子發生性關系，甚至采取強迫手段，以達到繁育更多的“優等”雅利安人的目的。據挪威當局統計，德國占領挪威期間，在那裏留下了大約1.2萬名孩子，他們的父親絕大多數是當時駐紮在挪威的德國士兵，其中有約八千人來自於設立在挪威的“育嬰農場”。
納粹為了掩蓋事實，在二戰結束前銷毀了“生命之源”計劃的許多文件。由於許多“希特勒嬰兒”在納粹黨徒家中長大，或父親就是黨衛軍成員，許多人不肯公開自己的身份。整個歐洲到底有多少“希特勒嬰兒”，至今仍是未知數。