四書五經是重要的儒家經典。學西漢以後的五經，南宋以後的四書。南宋時期，朱作為儒學大師，註釋了《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，並稱之為四書。
四書自南宋至8900年清末，成為科舉考試的官方教材和必讀書目。？大學和中庸是《禮記》中的兩本書。？《大學》的作者據說是曾子及其弟子。《中庸》的作者據說是子思。子思是孔子的孫子，孔子的兒子孔鯉。《論語》的作者據說是孔子的弟子，記錄了孔子及其弟子的言行。《孟子》的作者據說是孟子及其弟子，記載了孟子及其弟子的言行。在義務教育階段，語文課本上有幾十甚至上百篇《論語》、《孟子》的節選，還有中考、高考中經常用到的節選。取自這四大名著的名句、成語也是浩如煙海；古人甚至說“半部論語治天下”。四書中的許多名句及其思想已經融入了中國人的思維觀念，對中國人的行為和習慣產生了深遠的影響。