紀事本末體：是以歷史事件為主體，完整地敘述壹個歷史事件始末的體裁形式。它克服了編年體記事分散和紀傳體記事重復的缺點，在編年、紀傳、政書三體之外又創立了壹種新體裁，從而為史學的發展開辟了壹條新途徑。
始於南宋袁樞所撰《通鑒紀事本末》，不久就有同時的章沖模仿袁樞撰寫了《春秋左傳事類始末》，以及宋理宗時期楊仲良撰寫的《續資治通鑒長編紀事本末》。
此後主要有明代陳邦瞻的《宋史紀事本末》、《元史紀事本末》，谷應泰的《明史紀事本末》，清代高士奇的《左傳紀事本末》、張鑒的《西夏紀事本末》、李有棠的《遼史紀事本末》和《金史紀事本末》等等。這種體裁先後受到了朱熹、章學誠、梁啟超及近人何炳松的推崇。
紀事本末體到陳邦瞻時已發展了很長壹段時間，這就使得《宋史紀事本末》比起前代更顯得完善，當然無可避免的也有不少缺點。 與《元史》相比，《元宋史紀事本末》有以下優點：
1.敘述生動、形象，可讀性強
《元史》對史事組織不太盡如人意，同時敘事平板，而《元史紀事本末》則克服了這方面的不足，敘事引人入勝，形象鮮明深刻，讀後令人久久不能忘懷。
2.褒貶見諸筆端，觀點鮮明
陳邦瞻多次在字裏行間表達自己的觀點和感情，褒貶見諸筆端。很多從題目中就可以看得出作者對奸佞亂政誤國的憎恨；另外對於大家頌揚的英雄，陳邦瞻也不吝筆墨。
3.史事敘述，清晰明了
《元史》編撰史事往往是支離破碎、首尾分離，而《元史紀事本末》對史事的敘述卻給人井然有序、清晰明了的感覺。
4.按時間編排，脈絡清楚
我們看《元史》，由於其紀傳體的缺陷，同壹時期的人物、事件卻往往被劃分到不同的類別中，缺乏連貫性。但《元史紀事本末》按時間編排，全書歷史演變的脈絡清晰，每個時期的政治、軍事等都講得有條不紊。 《元史紀事本末》的缺點，主要包括：刻本流傳過程中的訛傳、觀點的局限性、內容上的紕漏。
對此，中華書局在1977年出版時，都作了詳細說明。 《元史》作為正史，很多地方也是《元史紀事本末》所不及的，比如其豐富的資料性，在研究元代的壹些細節問題時，其參考價值要遠高於《元史紀事本末》。
同時，《元史紀事本末》作為《元史》的縮寫本，在寫作過程中，雖然也參考了許多其他《元史》中所沒有的資料，但基本上還是以《元史》為藍本，許多觀點明顯還是沿襲《元史》而來。
但是無可否認，《元史紀事本末》在歷史文獻中還是占有很重要的地位。