蔡生長在泉州晉江，泉州的太祖拳歷史悠久，可以追溯到幾千年前。(據考，南宋時有皇族子弟居住在泉州，喜使拳大，以致太祖拳在泉州流行。據說它是由宋太祖和趙匡胤傳播的)。因此，蔡以太祖拳為基本功，綜合其他拳法的技術特點，形成了五祖拳。
五祖拳初步形成後，蔡曾多次與武術高手過招並獲勝。早期，蔡為公徒設立了“聖公會”和“龍會館”。在這個發展過程中，先後收泉州著名人士，即五虎為徒。後期培養出五名優秀弟子，被稱為“後五虎”。有記載的著名傳人有林九如(綽號狗師父)、魏南山(綽號黑豹)、翁朝賢(綽號大骨苗)、官橋尤(晚清武術家)，他們在1917年編寫了《中國柔術大全》。清末吳秀才)、何(外號鳳尾手)、(外號鉆石鷂子)、全州的佛仔(外號落地)、官橋的柯、南安的沈(外號玉面虎)、林九如為第壹徒弟、沈陽德為關門弟子。這兩個弟子曾經和泉州拜福壽的師父妙月比試，結果被沈贏了。後來，妙林法師九如收妙月為徒。這樣就從泉州晉江擴展到了整個閩南地區。此時的閩南武術已經發生了很大的變化，習武者以練五祖拳為榮。在閩南，出現了學習五祖拳的熱潮。大部分武館都很時髦的要和武祖拳掛鉤，其他很多武館也改教武祖拳或者掛了蔡氏館號。自此，泉州、晉江和閩南的五祖拳脫穎而出。在學習武術的同時，蔡還學到了高超的醫術。後來他在教導弟子的時候，經常把醫生和藥品送給百姓。同時，他主張“習武”、“學醫後習武”。光緒年間，他結合自身實踐經驗，將骨科、藥學、經絡、武術等理論知識全面總結成書《宋軍於吉》，36卷。宋《余雲集》包含了拳譜、武術理論、骨科、醫學、方藥、診斷、指導、按摩等內容。遺憾的是，抗戰時期日軍占領廈門時，該書被日軍焚毀，這是我校的壹大遺憾。然而，根據《宋余雲記》中的配方配制的廈門“松筠堂藥酒”仍然馳名中外。清末民初，由於政府局機關混亂，各地出現貪官汙吏，民不聊生。很多閩南人出國謀生，也把祖國的瑰寶——武術帶出了國門。此後，武祖拳傳到了東南亞各國。如張(前清秀才)是蔡的弟子，曾為蔡畫像題詞，文武雙全。清三年後，他被聘為[中西學堂]校長。(魯(小名虎媽邱)，林九如學生親家詹的弟子，曾在海外發展