《尚書》分為兩部分:現代《尚書》和古代《尚書》。《尚書》非常難懂，當今社會很少有學者能看懂《尚書》。金文《尚書》是指漢文帝時期的秦國遺民傅盛背誦《尚書》28章並加以記錄。他背誦的28章，是用當時秦國的文字《小篆》縮寫的。古文《尚書》是指漢武帝時期，魯王為了修建自己的宮殿，毀壞了孔府，孔府墻的夾層裏藏了大量的書籍，其中就有《尚書》。孔府墻上的《尚書》是用當時的文字《大篆》寫的，即蝌蚪文字，由孔子的第十孫孔安國翻譯成當時流行的文字《韓立》，然後呈獻給朝廷。
孔安國用現代語言解讀，進而產生了58部古文書籍。今天的文學史是漢文帝時期發現的，而古代文學史是漢武帝時期發現的。今天的文學史比古代文學史早了三十年。按照當時漢朝的規定，納入官學的東西必須有老師跟隨。文帝派晁錯向傅生索要這本書的28件，後來這本書被建立為壹所官學並代代相傳。其他版本早就失傳了。
還有孔安國編的58本古籍，都是獻給朝廷的。但由於漢武帝發起的巫術災難，孔安國受到牽連。他編的《古文尚書》並未被納入官學，所以被身後的人誤傳為他私自所作。事實上，孔安國沒有勇氣私自偽造歷史，這將摧毀九族。當時壹位著名的歷史學家司馬遷曾問過他壹些關於歷史的問題，司馬遷讀過古代漢語和現代漢語的歷史。