昆侖山的東延。位於中國青海省中部的南部。原名巴彥喀拉山。巴彥卡拉(La)在蒙古語中是“富有綠(黑)色的山”的意思。在藏語中，它被稱為“李贛馬尼木詹姆松木”，意思是祖山。屬於皺山，西北-東南。西拉可可西裏山東臨松潘高原和邛崍山。全長780公裏。它海拔約5000米。主峰(藏名勒拿東澤)海拔5267米，亞拉達孜山海拔5202米。是黃河與長江源頭、黃河源頭的分水嶺。北坡平緩，南坡較深，峽谷較多。山麓有壹個約古宗列盆地。
巴顏喀拉位於青海中部的南部，是昆侖山的南支，西接可可西裏山，東接岷山和瓊霞山。這是長江和黃河源區的分水嶺。北麓的約古宗烈運河是黃河的源頭，北麓是長江的源頭。
巴顏喀拉海拔5000至6000米，北坡平緩，南坡較深，峽谷較多。這個山區地勢高，氣候寒冷。屬於高寒荒漠草原，人煙稀少。這裏只有藏族人從事畜牧業。在山谷裏，牦牛和綿羊成群結隊地四處遊蕩。在向陽的緩坡上，片片草灘像綠色地毯壹樣覆蓋著大地，偶爾點綴著零星的牧房。
有很多山終年積雪，到處掛著冰川。每年春天過後，在強烈的陽光照射下，山上的冰雪逐漸融化，融化的水匯成溪流，滋潤著幹燥的沃土，為長江、黃河供水。
黃河的源頭是涓涓細流，清澈溫和，穿過壺狀的土地中心，註入星海。當這片廣大的沼澤流動時，它太慢而不能成為壹條河流。過去人們認為星海是黃河的源頭。
巴顏喀拉藏語稱為“李贛·馬尼木·詹木松”，意為祖山。它位於黃河源頭和通天河之間，屬於昆侖山中支的東端。山勢巍峨，山巒起伏，山巒連綿，景色壯麗。大多數地區海拔在4500-6000米之間。巴顏喀拉屬大陸性寒冷氣候，空氣稀薄，氣候極寒。壹年連續下雪八九個月，冬季最低溫度可達-35℃左右。所以5000m左右的雪山很多都有終年不融化的積雪和凍土。暖季相對較短，壹般只有三個月，氣溫較低。即使在盛夏季節，最高溫度也只有10℃左右。由於海拔相對較高，地域遼闊，這裏的山峰並不陡峭，比較平坦。有的峰很像米菲的五嶺，圓潤粗糙。有的山峰，遠看像名山，遠看像四川，群山如平原般遼闊平坦。在中國古代，這座山被稱為“昆山”，也被稱為“昆侖山”或“小昆侖”。著名古籍《山海經》曾記載:“昆侖山在西北，河水從其東北角流出”。"出了它的東北角，它只是這條河的源頭."可見，從中國古代開始，人們就認定巴顏喀拉是黃河的發源地。巴顏喀拉是青海的壹座名山。雖然地形極寒，氣候復雜，但雨量充沛，是青海南部重要的草原牧場。這裏盛產被稱為“高原之舟”的牦牛和世界聞名的藏羊，因此被稱為“牦牛之鄉”。
長度5464.3357公裏，源頭海拔4800米，平均流量1774.5立方米每秒，流域面積752443平方公裏。源頭在青海省，流入渤海。中下遊的分界點是河口，也叫老金夢。