想必大家在上學時都背誦過這首《三峽》吧，短短200字，就將三峽的錯落有致，雄偉險峻描繪的淋漓盡致。
《三峽》節選自地理著作《水經註》，作者酈道元是北魏時期著名的地理學家，公元4世紀到6世紀，中國經歷了壹次規模龐大的?地理大交流?，這期間，酈道元拿起筆墨，以《水經》為大綱，創作了中國古代最全面，最系統的地理著作《水經註》。
《水經註》以西漢版圖為基礎，記載大小河流1252條，湖泊沼澤500余處，地下水源300處，各處的歷史遺跡，神話傳說，風土人情等，不僅如此，《水經註》中還記載了不少西漢王朝疆域以外的地理情況，是妥妥的地理大百科。
古人常以?上知天文，下知地理?來形容壹個人學識廣博，但?知地理?可不簡單。古時交通不方便，想要行萬裏路談何容易，何況酈道元生活在中國的大分裂時期，有些地方不是妳想去，想去就能去的，在《水經註》的序中，他還這樣形容自己：?余少無尋山之趣，長違問津之性?我從小到大，都沒有感受到尋山找河的樂趣?，宛如壹個不愛旅遊的宅男，既然如此，酈道元是如果將山川大地，人文風俗摸的門清的？
實地考察
少無尋山之趣，長違問津之性?多半是這位地理大佬的謙詞，實際上他走的路可不少。酈道元年少時，父親酈範擔任青州刺史，酈道元也隨著父親前往山東宦居，得以觀察青州周邊山川水路。父親去世後，酈道元繼承了爵位，降為?永寧伯?。
道元字善長。初襲爵永寧侯，例降為伯《北史 卷二十七 列傳第十五》
酈道元仕途坎坷，他曾以尚書郎的身份陪同孝文帝北巡，而後又先後到平城、洛陽、冀州、潁川郡、魯山郡等地方做官，走訪了今天的山東、河北、山西、河南、陜西、江蘇、安徽、湖北、內蒙等地，
官運不順沒能讓酈道元在政治上盡其才，但卻讓他在地理上大放異彩。
《水經》是壹部記述水系的地理著作，酈道元發現《水經》的記載中存在諸多錯誤，於是決定給它作?註?，還原真實的地理地貌。
想要?註?嚴謹有說服力，除了翻閱前人留下的書籍，更免不了要實地考察，當看到前人對?汝河?的發源地眾說紛紜時，此時在魯山郡擔任太守的酈道元決定親自前往考察壹番，最終在人跡罕至的山谷中，找到了汝河的源頭，他還曾親自考察黃河、雎水，更正古籍中的錯誤，驗證古籍中的記載。
在沿途考察之際，酈道元還會拜訪各地老百姓，聽他們講述古老的神話，諺語。當聽到姜子牙曾在渭水的支流?磻溪?釣魚時，酈道元隨即前往磻溪，探索姜太公的石屋。當聽到百姓說僵人峽有僵屍時，酈道元也不畏懼，仍前往實地查看，發現所謂的僵屍只不過是古人的屍骸罷了。
在給《水經》做?註?時，這些故事便成為了?註?的壹部分。
城西北有石夾水，飛湍浚急，人亦謂之磻溪，言太公嘗釣於此也。?《水經註?清水》 瓦亭水又西南流，歷僵人峽，路側巖上有死人僵屍巒穴......僵屍倚窟，枯骨尚全，惟無膚發而已。訪其川居之士，雲其鄉中父老作童兒時，已聞其長舊傳，此當是數百年骸矣。?《水經註?渭水》酈道元就這樣跋山涉水，用腳步丈量山河，所見的山，所過的河，所探尋到的古跡，皆被他記錄在了《水經註》中。
收集大量地理資料
縱使酈道元不辭辛勞走訪探尋了大量地形地貌，但他畢竟生於北魏，南北分裂使他的考察範圍局限於北魏的疆域內。但在《水經註》中，仍有大量南方河流的研究，酈道元是地地道道的?求實派?，這些南方地形地貌的?註?，皆靠他查閱大量古籍壹點點得來。
酈道元於489年出任仕途，515年罷官，在為官的27年裏，他為給《水經》作註收集了大量資料。後人稱贊他：?其註《水經》，妙絕古今，北方諸水，毫發不失，而江、淮、漢、沔之間便多紕繆，酈北人，南方諸水，非其目及也?
也證實了，酈道元對南方及疆域外的描述，皆來自於收集到的資料古籍，並非實地考察。
不過收集研究古籍也並非比實地考察簡單，寫過論文的朋友應該都懂得被?參考資料?支配的恐懼。據統計，酈道元為了更全面細致的為《水經》作註，引用前人的著作多達437種。輯錄漢魏各時期的金石碑刻300多塊，不僅記錄了河流的起源、路線、改道、水量大小等情況，還記錄了氣候、煤礦，哪裏的溫泉可洗浴，哪裏的溫泉能灌溉，甚至對生物化石都有記載。
山上有火井，南北六七十步，廣減尺許，源深不見底。炎勢上升，常若微雷發響。?《水經註?水註》記載了山西大同，煤礦燃燒現象。在發現魚的化石後，酈道元從化石所處的巖層顏色、巖層紋理、化石的形態、大小甚至是鑒別方法都描述的清清楚楚，在地質學中，酈道元也是最早發現魚化石的學者。
歷石魚山，下多玄色，山高八十余丈，廣十裏，石色黑而理若雲母，開發壹重，輒有魚形......燒之作魚膏腥，因以名之?《水經註?卷三十八》在南北朝時期，雕版印刷術尚未興起，資料的收集與整合全靠手抄，所以對分散的各地區地理資料收集的工作，可是相當地困難，酈道元以科學嚴謹的學者態度，為《水經》寫下三十多萬字的註文，註文字數足有《水經》原文的二十倍。
酈道元是世界地理學的先導，中世紀最偉大的地理學家，《水經註》的誕生不僅對地理學有著重要貢獻，對考古學、歷史學、氣候學、農田水利學等都有著深遠的影響。隋煬帝的大運河是根據《水經註》挖掘，今日也不少學者依靠《水經註》取得顯著的學術成就。
同時，《水經註》還是壹部文筆絢爛，感情豐富的愛國著作。酈道元出生前，國家已經分裂150多年，但在他筆下流露出的是感情真摯的家國情懷，酈道元以及極富感染力的文筆，將對祖國山河的熱愛融入《水經註》裏，面對這樣壹部感情豐富的著作，沒有人會無動於衷。