從大的方面說，美術大體分成觀賞性藝術和實用性藝術兩種類型。
從觀賞性藝術來講，它主要包括繪畫和雕塑兩大類。而繪畫，由於它使用的物質材料和工具的不同，又可分成中國畫、油畫、水彩畫、水粉畫、版畫、素描等畫種。雕塑也有圓雕和浮雕等多種形式，所用材料則有石、木、泥、石膏、青銅等。
實用性藝術同樣包括兩大類：工藝美術和建築。中國國內外對工藝美術這個概念的理解雖有不同的看法，但按照通常的說法，工藝美術包括了傳統手工藝品、現代工業美術和商業美術三大部分。
傳統手工藝品如玉雕、象牙雕刻、漆器、金屬工藝品等；現代工業美術（或稱“工業設計”）包括壹切為滿足人民日益增長的物質生活和精神生活需要的適用而美觀的生活用品（如花布、陶瓷、玻璃器皿、家具、地毯、家用電器等）等。
建築之所以也屬於美術的範圍，那是由建築本身包含的技術科學和藝術的兩重性所決定的。任何壹座建築物總是以具有某種空間形體的物質結構矗立在大地上的，這就必然有壹個造型是否美觀的問題。從這個意義上講，建築和雕塑壹樣是壹種非常具體的造型藝術。
擴展資料
以往從美術藝術作品到藝術欣賞，大多采用簡單的、直接的傳播方式，傳播的意義並未引起人們的關註，這主要是由於生產力水平及科技水平的局限，致使傳播功能落後，未能對藝術活動產生較大的影響。
而在近百年、特別是近幾十年來，世界科學技術的迅捷發展對於藝術活動產生了巨大影響。電子技術、衛星技術、計算機技術等高新科技的發展以及在文化藝術領域的廣泛應用，使藝術傳播方式和功能獲得重大進展。
它不僅使影視藝術成為當今最具有大眾性的藝術樣式，同時也將其中許多表現形式和傳播方式影響到其它藝術樣式，視像技術的優越性功能得到充分的體現。
藝術傳播在當代藝術活動領域，已經顯示出越來越重要的作用和地位，對於藝術品的傳播形式、規模、速度、周期、增殖量大小，以及對於接受者的接受方式、欣賞情趣等，都具有極大的影響。
藝術的接受，包括藝術的消費、鑒賞和批評，是藝術活動的終點，也是藝術家及藝術作品內在價值獲得最終實現的根本途徑。藝術接受者的鑒賞與批評活動具有很強的主體性意義，它既是對於藝術作品的審美認知、詮釋和創造，同時也是與藝術家的精神交流和對話。
藝術接受還可以對藝術家乃至客體世界予以精神性反饋，從而實現藝術活動與社會活動的聯結，使藝術活動融於人類社會活動的宏大系統中，並在其間發揮權極的作用。
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