據《山海經》記載，四方諸神中，“南有祝融，有身有臉，騎二龍”，“西有蓐收，左耳有蛇，騎二龍”，“東有巨山，有臉有鳥，騎二龍”，“北有郁江，手腳黑，騎二龍”。根據《山海經》的描述，龍都是用來騎的。青龍代表東方七宿:角、康、地、房、心、尾、簸箕。這七宿形似龍:角宿是龍的角，康宿是龍的頸，昴宿星宿是龍的身，宿是龍頸的根，宿是龍的肩，心宿是龍的心，尾宿是龍的。
青龍是具有木屬性的神獸，古代帝王喜歡把自己比作龍。很多朝代的皇帝都以青龍為爵位。壹個典型的例子是三國時期的魏明帝。《史記》中也有記載，夏朝屬於穆德時代，所以“青龍生於郊”是吉兆。關於龍的傳說很多，關於龍的起源也有很多故事。有的說是從印度引進的，有的說是從中國改造過來的。但印度和印度佛教中所謂的龍並不是真正的龍，而是壹種叫“那迦”的蟒蛇，佛經中的“大鵬吃龍”吃的是“那迦”。
在中國的神話傳說中，它是壹種具有傳奇色彩的動物，形象有蛇身、蜥蜴腿、雞爪、鹿角、魚鱗、魚尾、口有虎須、額下有珠。據《山海經》記載，夏後啟、蓐收和句芒都“騎過雨龍”。還有其他秘書，《顓頊、乘龍與四海》、《帝嚳、春夏、乘龍》。前人把龍分為四種:有鱗的叫龍，有翅的叫應龍，有角的叫龍，無角的叫龍。
中國發現的最早的龍紋，來自8000年前的興隆窪文化(興隆窪文化因敖漢旗興隆窪遺址發掘而得名，與遼寧省相鄰，茶海遺址在遼寧省境內)。發現壹條長約19.7米的龍，用紅褐色石塊堆砌而成。興隆窪文化中這種龍的發現，把中國的龍崇拜歷史推到了8000年前。
在早期，古人無法對大部分自然現象做出合理的解釋，所以他們希望自己的民族擁有風雨之力，山之雄姿，魚之於水，鳥之於天。所以很多動物的特征都集中在龍身上，龍也逐漸變成了九不像(具有九種動物的特征)。這種復合結構意味著龍是所有動物的頭，是無所不能的神。
古書中有許多不同的龍的形象。其中壹個據說身材修長，有四只腳，虎頭蛇尾。說到穿鱗，頭上有須，五爪。《本草綱目》說:“龍有九種:頭如駝，角如鹿，目如鬼，耳如牛，頸如蛇，腹如蜻蜓，鱗如魚，爪如鷹，掌如虎；八十壹林，背九陽數，口旁須，頜下珠，喉下逆鱗，頭上博山。”才能擁有各種動物的優點。它有許多名字。有鱗片的叫龍，有翅膀的叫應龍，有角的叫龍，沒有角的叫龍。小的叫嬌，大的叫龍。傳說它能顯能隱，能詳能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，無所不能。
《爾雅義》雲:龍為鱗蟲之長。王有九種形狀:頭如牛，角如鹿，眼如蝦，耳如蛇，腹如蛇，鱗如魚，爪如鳳，掌如虎，是的。它的背上有81個鱗片，數量為九和九陽。它的聲音像銅板。嘴附近有胡子，下巴下面有珍珠，喉嚨下面有逆鱗。頭上有博山，又名尺木，龍無尺木不能升天。對著雲呼吸可以改變水和火。關於龍的起源，經過長期的研究和考證，人們終於達成了比較壹致的認識:龍是各種動物的綜合體，是其形成的標誌。
龍的原型在後期已經萌芽，是以夏族圖騰為主體的虛擬想象。古人對此有各種解釋。據說【tng】蛇沒有腳也能飛(見荀子《勸學》)；有鱗的叫小龍，有角的叫雞龍，無角的叫雞龍(兩者見《離騷》和《廣雅》引洪布)，有的叫(《九文王註》)。有人說龍像狗像牛，而倫亨說:“龍的形象是虎頭蛇尾。”也有人說，龍的形狀是鹿的角，牛的耳朵，駱駝的頭，兔子的眼睛，蛇的脖子，蛞蝓的肚子，魚的鱗片，老虎的腳掌，鷹的爪子。這顯然是龍形象的後期發展，比原來的龍越來越復雜，融入的圖騰越來越多，說明它在不斷豐富和發展。學者們對龍的主體原型做了大量有益的研究。有的鱷魚說，有的蜥蜴說，等等。但普遍認為龍的基調是蛇。著名的傅考第壹個系統地提出了這壹觀點。聞壹多認為，蛇氏族與其他氏族合並後，“吸收了其他許多圖騰氏族(氏族)，大蛇接受了動物的四足、馬的頭、鹿的尾、狗的爪、魚的鱗和須”，成為後來的龍。在聞壹多研究的基礎上，後人做了許多充實和補充。朱雀，又名朱雀，是南方七夜:井、鬼、柳、星、張、翼、鳥的總稱。朱雀是象征火的神聖動物。
雖然鳳凰是鳥中之王，但朱雀是天上群星中的鳥中之神，所以把朱雀看作是鳳凰的壹種是沒有道理的，說朱雀是鳳凰的壹種也沒有古書依據。“南朱雀，為本也，五分，以三為上，以二為下，三日兩地之意。上寬下窄，自卑形象也。中翼八寸，似八風。腰圍四寸，像四點。圓如陰陽，而不窮。”
《道門焦桐必用集》有七雲:“南來朱崔，從鳥之長，丹之分之變，藍雷之聲，五彩之色，神儀之六象，來引我。”
天官前有五獸，朱雀，鵪鶉火。辯論和談話是明智的，知道機會是明智的。
《易經》二土全功第十壹章:“朱雀為火之精，勝負平衡。”
《淮南子》卷三天文訓:“在南方，火是也，其帝顏地，其輔朱明，以衡治夏；其神惑，其獸朱鳥，其聲符，其日。”