櫽括詞的出現，從文體的內部淵源來看，應與宋人將詩度為曲的風氣相關。但從詞源學的角度來考察，為什麽宋人會使用“櫽括”壹詞作為這種文體的名稱呢？我們先看看“櫽括”壹詞的由來，清人張德瀛《詞征》卷壹“櫽括詞”條說：“櫽括二字，見《荀子·大略篇》及《韓詩外傳》、劉熙《孟子註》。櫽，度也；括，猶量也。”（《詞話叢編》4083頁）《荀子·大略篇》有雲：“乘輿之輪，太山之木，示諸櫽括。”楊@⑤註：“櫽括。矯揉木之器也。”（註：《二十二子》本，上海古籍出版社1986年版第355頁。 ）除了張德瀛所提到的例子之外，《荀子·性惡篇》也說：“枸木必將待櫽括@⑥矯，然後直。”而在《大戴禮記·衛將軍文子》已有：“外寬而內直，自設於隱括之中，直己而不直於人，以善存。”可以看出，“櫽括”的原義指矯揉彎曲竹木，使之平直或成形的工具。
在文學批評上，最早使用“櫽括”壹詞是劉勰。他在《文心雕龍·@⑦裁》篇：“蹊要所司，職在熔裁；櫽括情理，矯揉文采也。”這裏的“櫽括情理”是指矯正情理方面的不當，這是對“櫽括”矯正曲木工具原義的引申。但是作為矯正含義的櫽括與櫽括詞的本質特點還是不同的，所以我懷疑宋代詞所謂的“櫽括”或“括”，其名稱的淵源可能受到當時其它文化因素的影響而另有所本的。
櫽括詞的興起，除了在文體內部以詩度曲的風氣之外，可能是與唐宋士子的“帖括”形式有關系。唐宋科舉士子以“帖括”形式讀書來應付科舉考試。《新唐書·選舉誌》記寶應二年禮部侍郎楊綰上疏言：“進士科起於隋大業中，是時猶試策。高宗朝劉思立加進士雜文明經填帖，故為進士者，皆誦當代之文，而不通經史；明經者但記帖括。”（註：《舊唐書》卷壹百壹十九《楊綰傳》記綰上書批評當時科舉考試“明經比試帖經，殊非古義，皆誦帖括，冀圖僥幸”。）“帖括”的出現，是為了應付帖經考試。除了“帖括”之外，還有“策括”，也是出於應付科舉考試的需要。宋蘇軾《議學校貢舉狀》：“近世士人纂類經史，綴輯時務，謂之‘策括’，待問條目，搜抉略盡，臨時剽竊，竄易首尾，以眩有司，有司莫能辨也。”此外還有其它文體類型的“括”。趙翼《陔余叢考》卷二十九“帖括策括”對此所論甚詳：
《唐書·選舉誌》楊綰疏言：“明經但記帖括。”按《文獻通考》唐制帖經試士，後以應試者多，至帖孤章絕言以惑之，應試者乃索幽隱，編為詩賦，不過數十篇，難者悉備。此即所謂“帖括”也。
又《薛登傳》：後生皆緝綴小文，名為策學。而東坡《議學校貢舉狀》亦雲：近世士大夫纂類經史，綴輯時務，謂之“策括”，是策亦有括矣。
不寧惟是，《文獻通考》又雲：宋時制科，所難者六論。有巽巖者，取諸書可為論題者抄為壹編，揣摩殆無遺漏。則論亦有括矣。
又範文正以館職薦富鄭公，公辭以未習。範曰：“已為君置大科文字。”所謂大科文字，蓋亦巽巖所編之類也。是詔冊亦有括矣。
學術日薄，士皆以捷給為務，所世館閣之類書，科場之策略，傳遽旁午，固無足怪也。（《明史·湯禮敬傳》：宋末有論範、論草、策略、策海、文衡、文髓、主意、講章等刻，亦帖括之類也。）（註：河北人民出版社1990年1月版第506頁。）
趙翼認為唐宋士子為了應付科舉考試，出現帖括、策括、論括及詔冊括等。這各類“括”，其實就是為了應付考試的內容摘要，它們是否全部是韻文，不好斷定，但其中必有將主要內容“編為詩賦”以便記憶的。今考杜佑《通典》卷十五“選舉三”謂唐代明經科，主要采用帖經法，專註重記憶，由於應試者越來越多，而必須加以淘汰，所以帖經法越來越偏，應試者為了應付這種考試，便於記憶，就創造出帖括之法，把難記偏僻的經文概括成詩賦歌訣的形式：
凡舉司課試之法，帖經者，以所習經掩其兩端，中間開唯壹行，裁紙為帖，凡帖三字，隨時增損，可否不壹，或得四、得五、得六者為通。（原註：後舉人積多，故其法益難，務欲落之，至有帖孤章絕句，疑似參互者以惑之。甚者，或上抵其註，下余壹二字，使尋之難知，謂之“倒拔”。既甚難矣，而舉人則有驅聯孤絕、索幽隱為詩賦而誦習者，不過十數篇，則難者悉詳矣。其於平文大義，或多墻面焉。）（註：中華書局1988年12月版，第356頁。）
從文體上來說，“索幽隱為詩賦”的“帖括”在性質上與櫽括相類，同樣是以韻語的形式改編經典作品。今考《宋史·藝文誌》中錄有邵川《春秋括義》三卷、玉霄《春秋括囊賦集註》壹卷、周士貴《經括》壹卷，以“括”為書，大致與當時風氣相關。我以為正是在這種“帖括”風氣的影響下，文學創作上的櫽括體就出現了，詞的櫽括體大致也是對文學經典的改寫或縮寫。總之，櫽括體之所以產生，原因是多方面的，但科舉考試的風氣對其形成產生了更為直接的影響。