1930年，鐘觀光隨譚熙鴻離開浙江大學赴南京中央研究院自然歷史博物館任研究教授和中國科學名詞審訂委員，進行植物名稱之審訂。同年秋天，鐘觀光又應北平研究院植物學研究所所長劉慎諤的邀請到該所任專任研究員。
鐘觀光雖已年逾花甲，但老驥伏櫪，誌在千裏，他仍抓緊壹切時間和機會，以滴水穿石之精神，壹點壹滴地收集文獻資料，把《詩經》、《易經》、《齊民要術》、《夢溪筆談》、《植物名實圖考》等古籍中的植物，按國外植物學原著以農藝、園林、林木、蠶桑、醫藥分類的方法，進行分種、分屬檢索，還對文獻引證、地理分布和生態環境等逐壹地考證、修改、補充和註釋，整理分輯成冊，寫出《近代毛詩植物解》、《山海經植物》、《北山畫譜序》、《物貢紀要》、《有關植物古籍釋例、註解書目》、《名實圖考校錄》等52卷約150多萬字的毛筆手稿，它們凝聚了鐘觀光的畢生心血。他還對《毛詩》、《爾雅》、《離騷》中所記載的146個科的高等植物和低等植物進行了詳細的考證，寫出了《植物中名考證》壹書的手稿，總計14卷（冊）2700多頁，供植物學家們研究、參考和借鑒。
此外，鐘觀光還將李時珍所著的《本草綱目》用科學的方法加以整理。在他所寫的兩卷《說文植物類證》中，對《本草綱目》中54個科、199個種的植物做了修改和考證，得到北平研究院院長李煜瀛的高度贊揚。當時北平研究院生理研究所所長經利彬經常向鐘觀光請教，他總是把自己收集的資料和寶貴經驗毫無保留地進行交流。由於他在藥物學方面也有較深的造詣，同仁堂藥店也經常將他請去，***同研究、實驗國藥的性效，在經利彬等人的陪同下，鐘觀光曾赴全國著名的藥市——祁州（今河北的安國）進行生藥考察。
鐘觀光經過多年的考察，認為中國雖然有許多有經濟價值的林木，但也不能盲目砍伐和開墾，必須註意保護植被，正確地加以開采。1936年，年近古稀的鐘觀光赴湖南山區考察經濟林木，並從植物和環境的關系，林種結構和布局等方面寫出了綜合性論文《湖南林木調查報告》。
鐘觀光多年致力於編輯《本草疏證》的巨著，晚年更是傾註他全部心血於該書的編寫。美國的壹個植物研究機構決定用巨款購買此書的版權，但被他斷然拒絕。然而這部花費了他畢生精力和心血的巨著手稿和資料，卻在日軍侵略北平時被國民黨軍隊當作稻草墊在碉堡裏所剩無幾。“七七事變”前兩天鐘觀光因年事已高被迫離開北平返回故鄉。為了彌補這壹令他心碎的損失，鐘觀光重新憑著記憶及提綱簡稿繼續奮筆疾書，歷經兩年，正當初稿完成待校稿時，又逢杭州失守，寧波岌岌可危，這位德高望重，滿懷愛國熱情，立誌以探索科學為終生事業的老人，於1940年9月30日在憂憤中去世。噩耗傳出，國民政府教育部長陳立夫和朱家驊等專函慰問，其生前知交和門生弟子也集會、撰文悼頌。
鐘觀光於新舊學問均有研究，系植物界繼往開來之人，北平研究院植物研究所所長劉慎諤和郝景盛等人曾稱他為“舊時代最後壹人，新時代最初壹人”。
鐘觀光壹生廉潔，只有奉獻不知營求，撙節所余興辦教育。他沒有進過高等學堂，也沒有留洋深造，但他為了振興中華，刻苦學習，自學成才。他治學嚴謹，多年來不避艱辛危險，從事植物學采集、考察和研究，積累了豐富的知識和經驗。但他總是謙虛謹慎，認真鉆研，對新發現的植物總要反復查證，由於歷史的客觀條件和資料所限，他壹生中所寫的文章很多，但正式發表的文章相對於他所做的工作來說並不多。
鐘觀光為發展我國的科學教育事業和研究植物學而奮力拚搏了壹生，對我國近代植物學的開拓和發展作出了重要的貢獻。鐘觀光的壹生是光輝的壹生，他在植物學調查研究方面所做的大量堅實的工作，他的嚴謹學風，強烈的民族氣節，將永遠激勵後來人，為祖國的繁榮昌盛和攀登科學事業的高峰而努力奮鬥。
(作者：陳錦正 鐘任建)