無論原著還是電視劇，大秦帝國的裂變都出現了大量吃羊肉喝羊肉湯的場景。剛出爐的熱氣騰騰的羊湯倒了壹大碗，酣暢淋漓，寬袖壹甩，開心地大叫。秦人樸實、務實、剛健的風格頓時充斥屏幕。配以苦涼茶，調和陰陽，禦寒不上火，風味獨特，很有秦風。春秋戰國時期，羊肉湯作為王公貴族的主食之壹，引領宮廷美食。劇中多以肥羊燉，配以雞酒苦菜，代表秦國原味。
當然，羊肉是貴族食品，普通人吃肉就不錯了，更別說享受昂貴的羊肉了。春秋戰國時期，清湯盛行，湯濃，味鮮醇，以羊肉為主湯。不過羊湯現在叫羊湯，先秦時期叫羊湯，很多古籍都有記載。羊肉湯，即以羊肉為原料燉的肉湯。湯是壹種濃湯，燉了很久。古人喜歡喝湯。老百姓吃不起肉，就吃蔬菜湯，比如《孟子·告子》中記載的“豆湯”《史記》中記載的“藜湯”。貴族多吃肉湯，除了最成功的遊戲“麋鹿湯”，羊羔肉通常比較貴。“湯”是“羊肉”和“美女”的組合。據說春秋戰國時期貴族就有吃羊肉的習俗。羊肉，即未成年羊肉，特點是肉嫩、軟、肥、易燉、味美、甜，有溫補不上火的功效。因為羊肉比較嫩，所以氣味比較淡。
古代美食的傑出代表是羊和魚，被古人認為是舌尖革命的最高境界，所以“鮮”字自然由這兩種食物組成。從這兩種食物的根源，也可以知道它們的起源。羊是西北戎狄部落的天然夥伴。西北有很多與羊有關的遊牧民族，如伊(彜)渠、羌、美等，都是牧羊人，羊作為食物很可能就是從這裏開始的。魚從東南來，吳越的魚食文化在春秋歷史上占主導地位，吳王僚因為壹盤魚被刺。
羊肉湯是國宴招待貴賓的必備食品，而約定俗成成為當時禮儀的必需品，因此往往與國家政治、軍事、戰爭交織在壹起。《左傳·弓玄二年》記載了壹個與羊肉湯有關的故事:公元前607年，郭征之子生在楚國的唆使下，率領邴正攻打宋國。宋國大將華遠領兵作戰，鄭宋兩軍在此地展開大戰，以宋國戰敗被俘而告終。追溯宋國戰敗的原因時，歷史學家向我們透露了壹個信息:宋國是被壹杯羊肉湯打敗的。
原來，華遠出征前曾殺羊犒勞將士。每個人都得到了自己的壹份羊湯，飽餐了壹頓。只有壹個叫水漾的司機沒拿到，所以水漾很生氣。兩軍對峙，他駕著華遠的戰車面對洶湧的鄭軍，心中依舊苦澀。見鄭鈞走近，華遠催羊回避，羊卻粗暴地說:“前天妳管羊肉湯，此刻我管戰車。”直接開進了鄭軍的陣地，導致華遠被俘虜。
無獨有偶，戰國時期又上演了壹場戰爭，由壹杯羊肉湯引發，差點導致亡國。《戰國策》記載，有壹天，孫中山在京城設宴招待名士，司馬子收到了請帖，但由於某種原因，司馬子分羊肉湯時被嚴重冷落。他沒有得到期待已久的那杯熱氣騰騰的羊肉湯，這讓他很沒面子。司馬子很生氣，覺得孫中山是故意疏忽。後來他轉投楚國做官，但還是忘不了中山君對自己的不敬。為了泄憤，他勸說楚王攻打中山，中山君狼狽而逃。
壹小杯羊肉湯，發揚了先秦時代的飲食文化，給後人留下了精彩的故事，同時也折射出人性的陰暗面，體現了人性的微妙和復雜。政治的玄機其實就是人性的玄機，壹杯羊肉湯就像壹顆試探深淺的鵝卵石，人性的湖水泛起陣陣漣漪。
這些歷史故事雖然旨在強調人性，陶冶人心，但卻從側面說明了春秋戰國時期羊肉湯的盛行。它和禮樂壹樣，已經上升到了正式場合不可或缺的國家禮儀的規定之上，代表了先秦宮廷宴席文化的最高禮儀，是身份的象征，蘊含著深刻的個人功利情懷。作為客人，享受主人給的羊肉湯是最高規格的禮遇，體現了客人的存在感和價值。同樣是在《大秦帝國裂變》中，商鞅從魏國龐涓的魔掌中逃脫，被推薦到秦朝。即使秦國再叮叮當當，各地的朋友都用肥羊燉肉招待，既體現了秦人的尚武好客，也說明了秦人是如何歡迎這位大才子的到來。
文/馮巖