土地爺，又稱福德沈正、社神，是漢族的民間信仰之壹。農歷二月初二(古代是立春後的第五天)是土地爺的聖誕節。在中國南方，如浙江、福建、廣東、廣西等地區，壹般都崇拜土地領主。對土地爺的信仰，寄托了中國勞動人民驅邪避災祈福的美好願望。
雖然土地神的稱謂很多，但探究其起源，其實與中國古代社會所供奉的“天、地、社、粟”中的社稷之神有關。古代把土地神和祭祀他們的地方稱為“社”。按照民間習俗，每到播種或收獲季節，農民都要成立社會祭祀、祈求或獎勵土地神。
中國民間地主故事
在中國古代，人們常把村口廟裏的土地神稱為“社神”。那麽“社稷神”這個名字的由來就和古村落的大小有關，只有能建廟供奉土地神，土地神才有很大的管轄權。
據古籍記載，中國古代就有祭祀大地的習俗。因為土地承載萬物，也養育萬物，種糧養民，所以中國人壹直是以敬天、重情的態度崇拜土地的。
《禮記·列傳》說“國以民為本，民以食為天，故建國民，先令立社，地廣於谷多，不可能全國祭祀，故設壇祀之”。《禮記》中的“祭法”是註意到的；“大夫之下，包師叔群居，有百余人，可以設社。”
漢代五行史又稱“舊制，二十五家為壹社”。由此可見，所謂的社會是地方最小的行政單位。中國的老祖宗，因為“地廣人稀，不能遍天下拜”，為社會封了地，祭了地，報恩。因此，社所建廟中供奉的土地神也被稱為“社神”。
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