地磁極是接近南極和北極的，並不和南極、北極重合，壹個約在北緯72°、西經96°處；壹個約在南緯70°、東經150°處。磁北極距地理北極大約相差1500km。在壹天中磁北極的位置也是不停的變動，它的軌跡大致為壹橢圓形。用上述方法測量讀取的數據是地球的磁南磁北，即磁子午線。並不是地球的真正南北。磁子午線與地球子午線之間存在壹定的角度，這個角度在大地水準測量上被稱為“磁偏角”。在我國由南至北磁偏角由小至大，磁偏角南北差值在13度以上；而且絕大多數地區的磁偏角西偏，只有極少數地區的磁偏角東偏。
現階段許多業內人士對是否取舍磁偏角壹直爭論不休，有贊成，也有反對。
反對取用磁偏角的理由是：
1、人立天地受陰陽之氣交互影響，地磁亦為其壹。而地球北極則為測定天星十方位置所用，故兩者不應混淆。風水立向仍應以磁北極為主，不應以調整後的地球北極做論。2、指南針是宋代發明的，唐朝以前先賢，楊公等風水師不可能知道有磁偏角，即使發現了磁偏角問題，測量也未達到現在如此精確，所以要沿用古法測量。
3、在南方磁偏角小，如南寧只有西偏0050′最小，海口西偏10，昆明西偏10。這樣小的磁偏角可以忽略不計，誤差很小
4、在計算磁偏角時比較復雜，取得當地磁偏角的途徑也比較困難，不可舍本逐末。
贊成取用磁偏角的理由是：
1、在我國大陸上，如南寧地區磁偏角最小，西偏只有零度五十分，與俄國相鄰的北邊漠河的磁偏角卻大到西偏十壹度以上，我國幅員遼闊，如烏魯木齊地區的磁偏角是東偏的，為東偏二度四十分，由此可知烏魯木齊地區的磁偏角與漠河的相差13度44分，二十四山分金法中每山為15度，如果不考慮磁偏角，在兩個不同地區測量出來二十四山向截然不同。
2.地磁偏角隨著時間的推移，也在不斷發生變化，20-30萬年會發生壹次偏轉，在同壹個地區不同的年代測量出來的二十四山向也不會壹樣，30年前在碑上刻的是某山某向，30年向不是原來的某山某向了。所以磁偏角問題絕對不是可以忽略不計的小問題，因為它在中國大地各處偏差不小，如北京的為5度50分西偏，哈爾濱的為西偏9度39分，上海的為西偏4度26分等等，這個偏差角度，就是那個地區的真正南北與磁南極的差值，將這差值換算過來以後所得出的方位，才是我們所要求測得的真正地理方位。
2、未發明指南針前使用土圭測量。中國諸史典藉亦有記載，古時相宅及作方位測量，主要以土圭測定其方位，如戰國時期的《周禮》中有以下記載：《周禮·地宮司徒》：“惟王建國，辨方正位，體國經野……凡建邦國，以土圭土其地而制其城”。《周禮·地官司徒》：“以土圭之法測土深，正日景（影），以求地中。”《周禮·大宗伯》雲：以土圭之法測土深，正日景（影），以求地中。……日至之景（影）尺有五寸，謂之地中：天地之所合也，四時之所交也，風雨之所會也，陰陽之所和也。然則百物阜安，乃建王國焉，制其畿方千裏而封樹之。又《春官·典瑞》：“土圭以致四時日月，封國則以土地。”漢朝著名的渾天儀與地動儀的發明家，張衡（78-139），於他的著作裏說當時帝都洛陽就是這樣建立的：“昔先王之經邑也，掩觀九陜，靡地不營，土圭測景，不縮不盈，總風雨之所交，然後以建王城。”晉朝郭璞祖師（276-324）在其葬書裏面已說明：“土圭測其方位，玉尺度其遐邇。以支為龍虎者，來止跡乎岡阜，要如肘臂，謂之環抱。以水為朱雀者，衰旺緊乎形，應忌乎湍激，謂之悲泣。朱雀源於生氣，派於未盛，朝於大旺，澤因此，唐宋以前的土圭法，既然是用則測天體日月星辰之方位，自然是采正北無疑。從以上古籍數據中可以確知，方位測量在以前主要是以土圭測定其十二方位的。
3、羅盤三針的發展歷史。當大家看到羅盤時，都會發現最內的是指南針，其後是先天八卦、地盤正針、人盤中針及天盤縫針等風水內容，分別由內至外分布在羅盤上。據說世傳羅盤三針，最早發明地盤正針用以格龍定向，人盤以測天星之位，以頂消砂之方；天盤測行星之引力，以明納水之機。這些論點有誤導風水界的疑惑。如果對這些論點不進行糾正，羅盤三針的用意及產生的背景問題只會以訛傳訛，影響很大。事實是到了唐代，楊公作為贛南風水術祖師，並創立了完整的風水理論，但在風水定向中仍用土圭測影法。唐代中期，指南針定向已普便使用，在測量中以磁南磁北為準。唐代末期，羅盤在應用過程中，楊筠松已經發現了現代地磁學所謂的“磁偏角”現象。他發現地磁子午線和以日影確定的南北極（地理子午線）方向之間有壹夾角，便在羅盤上加了壹層方位圈，此時的磁偏角為北偏東7.50，這壹方位圈稱為“縫針”。到了宋代，堪輿家賴文俊發現磁偏角變為北偏西7.500，於是又在羅盤上加了壹層方位圈，稱為“中針”。從羅盤三針的發展史證明了“地盤正針用以格龍定向，人盤中針為撥砂消納，天盤縫針用作收水立局”的認識是有誤的。羅盤三針真正的意義是磁偏角的應用過程。
磁偏角的計算公式是：
羅盤刻度是逆時針排列，公式為：
地理方位=磁方位讀數-磁偏角（偏西）
羅盤刻度是順時針排列，公式為：
地理方位=磁方位讀數+磁偏角（偏西）
在實際操作中，首先把羅盤的指針調整到南北上，面後查找出本地區的磁偏角數。假如磁偏角西偏4度，就把指針北針指向偏西4度（即逆時針4度，順時針356度）。假如磁偏角東偏2度，就把指針北針指向偏東2度（即逆時針358度，順時針2度）。這時羅盤上所指的刻度就是地球子午線刻度了，用瞄準工具所確定的山向就是地球物理山向了。