劉邦本不過是泗水的壹個亭子。光武起義後,陳勝率領3000人在沛縣起義。最終先滅大秦,後滅項羽,成為西漢開國皇帝。朱元璋完成了從乞丐到皇帝的逆襲。25歲時,他投靠,走上了反袁的道路。實現“驅逐路虎,恢復中國”的理想,建立大明,用了十六年的時間。
兩位草根出身的皇帝登基後,開始了大規模的英雄整肅。劉邦先後消滅了彭越、英布、韓信等異姓諸侯王。朱元璋屠殺的人數和規模更大,開國大臣只有唐河、慕英等少數人幸存。另壹方面,幫助秦始皇完成統壹大業的李斯和王堅保住了性命,受到重用。
這種差異是由他們的性格和出身造成的。劉邦和朱元璋沒有始皇帝大氣,更狠毒。他們不能以平常心對待不同姓氏的功臣,被罷免是出於壹種惡毒的心態。從底層上來的君主,內心有非常強烈的危機感。他總是擔心有人會覬覦自己的國家。為了擺脫後患,他會去除自己能力的壹切不確定因素。