終極破甲武器：錘在古籍上的征戰史
在古代，將錘類武器統稱為“椎”。但是椎僅僅是錘的原始形態，在西周和之後的春秋及戰國時代，便已經有了壹定的分野。長桿的在與鈍刃結合後逐漸演變為殳及後世的棒類武器，在宋代演變為諸多形制，明代的刀棒或大棒也屬此類。另外短柄的則就演變為後世的錘、骨朵等武器。在戰國時期，錘或者椎並不常用於戰陣，但是卻有諸多使用記錄，筆者便將其中最著名的兩個例子記載如下。
其壹、竊符救趙
《史記?魏公子列傳》記載：信陵君利用屠戶朱亥，用大錘誅殺了晉鄙，方才取得了軍權救援趙國。“魏安釐王二十年，秦昭王已破趙長平軍，又進兵圍邯鄲。公子姊為趙惠文王弟平原君夫人，數遺魏王及公子書，請救於魏。魏王使將軍晉鄙將十萬眾救趙。……留軍壁鄴，名為救趙，實持兩端以觀望。……‘嬴聞晉鄙之兵符常在王臥內，而如姬最幸，出入王臥內，力能竊之。嬴聞如姬父為人所殺，如姬資之三年，自王以下欲求報其父仇，莫能得。如姬為公子泣，公子使客斬其仇頭，敬進如姬。如姬之欲為公子死，無所辭，顧未有路耳。公子誠壹開口請如姬，如姬必許諾，則得虎符奪晉鄙軍，北救趙而西卻秦，此王霸之伐也。’公子從其計，請如姬，如姬果盜晉鄙兵符與公子。……至鄴，矯魏王令代晉鄙。晉鄙合符，疑之，舉手視公子曰：‘吾今擁十萬之眾，屯於境上，國之重任。今單車來代之，何如哉？’欲無聽。朱亥袖四十斤鐵椎，椎殺晉鄙。公子遂將晉鄙軍。……得選兵八萬人進兵擊秦軍。秦軍解去，遂救邯鄲，存趙。”?
其二、椎擊秦皇
《史記?留侯世家》記載：秦滅韓，韓人張良為韓報秦仇，悉以家財求客刺秦始皇，“得力士，為鐵椎重百二十斤。秦皇帝東遊，良與客狙擊秦皇帝博浪沙中，誤中副車。”?
可見當時椎這種武器比較沈重，可以揮擊也可以投擲，都是非身強力壯的勇士不能使用。但是因為殺傷威力過剩，所以在直到隋唐之前，“錘”並不運用於軍中為制式武器。但是在唐代則有《唐律疏議》中記載“獄官令”中則出現了類似於帶頭短棒的刑具。在五代時期，因為盔甲技術的升級，同時受到北方遊牧民族的入侵影響，打擊類武器開始大行其道。宋代首先出現“骨朵”記載的是宰相曾公亮編纂的《武經總要》，其中記載為：“蒜頭骨朵以鐵若木為大首，跡其本意為脈（胍）肫，大腹也。謂其形如脈（胍）而大，後人語言為 以胍為骨，以肫為朵。其首形制不常，或如蒺藜，或如蒜頭，俗以隨意呼之。”
從史籍和考古學資料上看，在當時不單是宋朝，遼、金、西夏也都使用這種兵器，因為它本來就是由草原牧獵民族自上古便常見的格鬥兵器，最適合於騎馬作戰。同時骨朵也常作儀衛兵器使用。《宋史?儀衛誌》：“凡皇儀司隨駕人數，崇政殿只應親從四指揮，***二百五十人，執檠骨朵，充禁衛。”河南禹州白沙北宋壹號墓，以及內蒙古、遼寧或其他地區的遼、西夏、金墓壁畫中，也都有手執骨朵的儀衛形象。在戰場上錘雖非制式兵器，但作為雜式武裝，也多有士兵和將領使用。如《宋史?嶽飛傳附子雲傳》中記載：“每戰，以手握兩鐵椎，重八十斤，先諸登城。攻下隨州，又攻破鄧州，襄漢平，功在第壹。”這段記載在後世也被小說、戲曲等采用並有諸多改編，如著名京劇《八大錘》等。
宋、遼以後的蒙古、元，錘、骨朵是騎兵擅用的兵器，近戰肉搏，得心應手。此時的錘的形狀多為瓜形，六棱或八棱。明清兩代仍沿用元代的瓜錘，有銅制的，也有鐵制的。同時也把它做儀仗使用，裝長柄，錘首鎏金鋈銀，稱為立瓜或臥瓜。除了用作普通肉搏外，就如從戰國時期的兩個故事中看到的，錘還可以用作投擲，因此其也派生了壹個亞形。其形狀呈球形或方體，與骨朵大同小異，但沒有裝木柄的銎孔，而在球體的頂端或方體的壹側鑄有半環形鈕。通過環鈕系上繩索，投擲擊殺敵人，時人形象地稱之為流星錘，也叫做飛錘。
壹般多做暗器使用，對於戰國時代只能擲出無法收回的缺點，也通過加以繩索進行改進。明天啟年間茅元儀編纂的《武備誌?軍資乘?器械三》中記載了其使用方法：“錘有二，前者為之正錘，後面手中提者為之救命錘。”意思便是使用時，前面之錘用於擊敵，後面的則用於防備。前壹擊不中時，用後面的錘以防不測。這種流星錘在先秦的鄂爾多斯草原牧獵兵器也可以見到，有的呈球形，外面突出乳丁，有的作多面體，還有的呈秤砣狀。不論其形狀如何，都有壹個***同的特點，就是都有壹個鼻鈕。它們既可以穿上繩索做流星錘使用。還可系短索，索上再接短柄，做鏈錘使用，若甩動起來，其擊打力度比普通骨朵更強。後來，元朝的蒙古騎兵也使用這種鏈錘，錘的形狀多呈六角形。而在明代火器普及後，錘的作用和大多數的打擊兵器壹樣日漸式微，盡管清代仍有使用，但是多是充作表演或者禮儀所用了。