相信大家還都記得北京天安門兩旁的兩根盤龍的漢白玉石柱吧，那就是華表。
《辭海》記載：“華表，亦稱桓表，古代用以表示王者納諫或指路的木樁”。
相傳華表為堯所創，始於堯都。據古籍《淮南子·主木訓》記載：“臣聞堯舜之時，諫鼓謗木立之於朝。”堯是開啟華夏文明的賢明君主，設立誹謗木正是要博納眾諫，廣泛聽取民眾意見，以便改進朝政。為了打消大家的顧忌，達到言者無罪，暢所欲言，就特意樹起了這壹誹謗木。可以說，“誹謗木”是體現堯民主政治的初評。隨著時代的推移，誹謗木演變為雕刻精細的石柱，形成蟠龍纏繞的華表，但已失去帝堯設立誹謗木的本意，成了歷代帝王皇宮的裝飾物和帝王尊嚴的標誌物，民間也作橋頭和墓地等小型裝飾建築品。北宋大畫家張擇端畫的《清明上河圖》中，汴梁虹橋兩端就畫有兩對高大的華表，頂端白鶴佇立，神態生動各異。盧溝橋兩頭也有華表四座，高4.65米，石柱上端橫貫著雲板，柱頂有蓮座圓盤，圓盤上雕有石獅子，莊嚴秀美，氣勢非凡。唐高祖李淵獻陵和高宗李治乾陵前裝飾的石柱華表，雕刻工藝精巧，造型美觀。 天安門的華表是現存古代華表中的精品，建於明永樂年間，至今已有500多年歷史。
華表壹般由柱礎、柱身、柱頂組成，明代以後柱礎壹般以蓮花柱座為主；柱身是以圓柱體為主，也有八棱形、方形等，柱身壹般雕有螭龍、卷草等圖案；柱頂上部有壹個雲板，稱為承露盤，皇家華表的盤中通常蹲坐壹怪獸，叫“朝天犼”。據說它是龍生九子之壹，有守望的習性、但人仍壹般叫它"石獅"，常立於華表和房頂。
天安門城樓前的華表上的兩只面南而坐的石犼，叫做"望君歸"。據說它們專門註視皇帝的外巡，如果皇帝久遊不歸，它們就呼喚皇帝速回，料理政事。城樓後的兩只石犼，則面北而坐，叫做"望君出"，它們的分工就不同了，是監視皇帝在宮中的行為，皇帝如果深居宮闈，不理朝政，它們便會摧請皇帝出宮，明察下情。
當然，這種民間傳說只不過是反映了人民的美好願望而己。