普度，所謂普度就是“普度眾生”，符合道家“救死扶傷”的宗旨。7月15日是道教的中元節。在這個節日期間，道觀裏會舉行壹個中元法會來慶祝普渡。道教認為，因戰爭或自然災害而不幸死亡的人，在成為無主的遊魂後，會成為陰間的無家可歸者。這些鬼魂四處遊蕩，有時擾亂世界，造成災難；普渡此舉是施舍吃的，還是道士把這些鬼從苦海中超度出來。據晚唐五代道士杜光庭《太黃尚之翟逸》記載，唐代道士黃之齋中有普渡鬼神之器。南宋道士金允中的《上清靈寶大法》中，也有科學儀器的範疇，如賜食普渡品。宋末元初，元代人吳在《夢》卷四中也記載了元中期地方官赦罪之際，“各宮設普度獎，祭士。”明代周思德的《清代救魂寶書》也有“普渡齋”的內容。自唐宋以來，黃帝齋道壇應分為煉殿、神狐殿、壽都殿、寂殿、普渡殿、誦經殿，設在普渡殿外，施舍無主遊魂。到了近代，道教普渡之日，首先是豎起棺材吸引逝者接受普渡，標語牌規定了普渡的類別、時限、進入路線和時間。民間在普渡祭壇前豎起高高的旗桿，然後升上招魂旗進行普渡。人們在七月初壹至三十日做普渡，家家戶戶掛通宵不滅的普渡燈，捐款雇戲班演出，以祭拜紙做的聖牌。七月末，“封巷”意味著鬼重新進入了鬼門關，所有人都在門前點起了普渡燈。
張澤朱紅:《道教神仙信仰與祭祀儀式》(臺北:金文出版社，2003年)。