以視覺特效為例，“虛擬現實”技術與壹般計算機繪圖的最大區別在於，用戶不再只是壹個圖像的觀察者，而是虛擬環境的參與者。為了使用戶完全沈浸在虛擬環境中，壹個實際的“虛擬現實”系統通常包括:實時計算機三維繪圖系統、高清寬場立體顯示器、頭部跟蹤器、手和手勢傳感器、觸覺反饋、立體聲、聲音輸入和輸出設施等。可見這是壹項復雜的綜合技術。
我們知道，在現實世界中，人的左右眼看到的是不同角度的場景，大腦感受到的三維世界是兩者混合的結果。因此，為了使人沈浸在虛擬環境中，“虛擬現實”的計算機系統必須同樣生成兩組不同角度的三維圖像，由顯示器發送給用戶的左右眼，以構建三維虛擬世界。
顯示器的典型設計是頭盔式的。兩個小顯像管或液晶顯示器分別位於左右眼前方，其水平和垂直視場分別大於100和60。用戶基本沒有透過“窗戶”看風景的感覺。
為了進壹步增強用戶的沈浸感，在視覺效果方面，除了提高顯示器的清晰度，頭部跟蹤器是另壹項關鍵技術。在現實中，人們看到的東西取決於觀察者頭部的位置和方向。相應地，在“虛擬現實”系統中，壹般使用安裝在頭盔上的頭部跟蹤器，通過紅外、超聲波或磁場精確跟蹤頭部的位置和方位，並隨時快速通知計算機相應調整和改變輸出圖形。這樣，當用戶移動頭部時，虛擬場景也隨之變化，從而加強了以假亂真的效果。
在目前開發的“虛擬現實”系統中，用戶與世界的直接交互主要是通過手來完成的。壹般設計采用傳感手套，可以及時告知計算機手的位置和方位，手指的角度和姿態，並生成相應的手部圖像。以“虛擬現實”的飛行模擬器為例，用戶可以在顯示器中看到自己的手在操縱虛擬設備。如果在傳感手套中放置充氣氣泡或充電時能從液體變成固體的材料以及記憶材料，形成觸覺反饋，也可以模擬觸覺。
此外，“虛擬現實”系統還應該模擬現實世界中的聲音效果。這樣的話，聲音和畫面的同步，音源的位置和移動都是必須要考慮的問題。聲音的輸入和輸出由計算機語音合成系統和語音識別系統完成。目前，用戶在使用這個系統之前還需要接受壹些培訓。
“虛擬現實”技術在技術培訓、科學研究、產品設計、教育培訓、商業廣告、文化娛樂等領域有著廣泛的應用潛力。在技術培訓方面，利用“虛擬現實”技術培訓飛行員和外科醫生，可以降低培訓的成本和風險。從65438年到0993年，美國國家航空航天局利用這項技術模擬失重狀態，訓練宇航員進行太空維護，哈勃望遠鏡被成功修復。在科學研究中，“虛擬現實”技術可以幫助科學家走進染色體、原子等微觀結構中進行“實地考察”。在產品設計中，工程師可以使用虛擬模型而不是物理模型，這使得設計更加方便。在教育培訓方面，學生可以進入各種知識和技能的虛擬情境，讓知識和技能更容易理解。在商業廣告中，顧客可以享受各種虛擬商品和服務，然後再決定是否購買。在文化娛樂方面，“虛擬現實”會帶來更豐富多彩的體驗。
總之，只要妳不太沈迷其中，“虛擬現實”技術會給妳展示壹個無盡的想象空間...