1840之後，英國工業品開始入侵清朝，導致清朝經濟混亂。大量人口淪為奴隸、乞丐和難民，壹系列社會問題開始出現。混亂的社會經濟，加上官員腐敗和裙帶關系。太平天國運動和壹系列偉大的人民起義應運而生。
在迷信神權的時代，洪秀全給了人民壹種反抗的勇氣，他以“天下壹家”的理念吸引了無數追隨者。太平天國運動初期，清朝幾乎調動了全部兵力，但依然沒有阻擋住太天軍的勢頭。直到團練制度建立，曾國藩才被清廷賦予權力。
太平天國全盛時期占據的領土
1864年七月的大雨，曾國藩永遠不會忘記。大雨就像在天上開了壹個洞，銀河之水傾瀉而下。此時太平天國已到最後關頭，南京城已經斷糧多日。兩年的戰鬥終於要見分曉了。
十幾年的混亂終於要在曾國藩手裏告壹段落了。當初曾國藩在家服喪，奉命組織壹個群體，臨危不懼，才能保住大清不倒。曾國藩知道南京城破後，項將不復存在，他知道兔子死了，狗煮了的道理。這是湘軍最後的狂歡，也是他們最後的盛宴。
都是和自己壹起出來打仗的軍人，是自己的老鄉，部隊裏很多都是自己的朋友，熟人，親戚，朋友。正是靠著這種親緣關系，湘軍才形成了這支組織嚴密，進退有序，進攻有力的軍隊。
曾國藩知道湘軍的本質是雇傭兵，除了保護環境和百姓，就是為了錢。
湘軍太窮了，都是農民子弟。對他們來說，忠君保路太遠了。當兵的目的無非是用命換錢。
當初清廷還答應提供軍餉，最後卻成了壹紙空文，項的待遇壹直是最高的，俸祿是八旗的三倍。項拖欠軍餉已久。錢從哪裏來的？
東征報賬局？籌集的軍費只是九牛壹毛。最終，曾國藩只能將目光投向普通百姓，南京是他們最終的目標。堅持了兩年的湘軍終於在7月迎來了最後的血戰。
1864，19年7月，湘軍入侵南京。此時的南京是壹座孤立的城市，只有1萬太平軍和2萬普通百姓。
湘軍入城後遭遇太平軍的拼死抵抗，他們打了壹場慘烈的巷戰。太平軍骨幹戰士用盡最後壹絲力氣，倒在血泊中。
進城後，所有的湘軍都在做壹件事，就是搶。這不是項第壹次出兵搶劫，但他們都知道這是最後壹次。這壹次，所有的士兵都能參加，包括上班族，甚至傷病員，都進城搶劫。
趙烈文在《能平靜地活著》的日記中寫道:沿街死去的人十有八九是老人。那些有兩三歲以下幼兒的人也認為這是壹場遊戲，在路上爬行。40歲以下女性無壹受傷，還是十幾刀，幾十刀？。
《譚嗣同全集》寫道:三十二年後，譚嗣同遊南京，還聽說這件事？(向君)當這座城市被攻破時，所有人都被殺了，房子也被燒了。孩子們被卷進了向君，金陵永遠貧窮。到目前為止，父親說，仍然深懷怨恨？
有些公務員礙於面子，不願意自己去搶，於是低價購買士兵搶來的財物和古董。
曾國藩親眼看到士兵屠殺普通百姓，連自己的親弟弟也參與其中，用大船把掠奪的財物運回家鄉。士兵們通過掠奪的財產回家買房子和土地。
他已經不是第壹次看到這樣的場景了，但卻無能為力。當兵是為了錢，朝廷欠兵餉，要兵打死。他不能靠自己的力量讓士兵遵守紀律，無償為清廷效力。他能做的只有默默的看著這群軍人做著他們不光彩的事情。
在這壹點上，他無法阻止士兵們發瘋。在提交給法院的文件中，他無奈地寫道:？我也很納悶，洪秀全管理南京多年，卻從來沒有留下什麽寶藏。
他知道此戰之後他會承受多大的責難，哪怕全世界的人都在呼喚他。剃過頭嗎？他只能默默承受，因為他從壹開始就下定決心要忠君愛國。
正如他墓碑旁的墓碑上寫的:？動之前做個決定，重如山。所有的將軍，雖然遠離大眾，卻遵守約束？。
他壹心想成為阿香軍嗎？沒錢，不怕死？可是他怎麽會壹手帶兵，讓1000000的項成為沒錢沒飯吃的惡業人呢？
面對南京城，面對士兵最後的屠殺，他試圖阻止，卻無能為力。