魯迅在他的代表作《中國小說史略第二部》中，對中國神話不發達的原因進行了推測:“中國神話之所以只有零星人物，原因有二:壹，壹個土生土長的中國人，先生活在黃河流域，生活相當缺乏風度，所以關註現實，思考問題，不能把古代的故事集合起來編壹個偉大的故事。孔子教他們修身、治國、平天下，不講鬼神。古老而荒謬的說法，全被儒家否定了，所以後來也不是特別輝煌，也散了，死了。但是，細究案情，其原因幾乎在鬼神之別。神與地是神與鬼，古人雖有區分，鬼神也是神。人神混雜，原來的信仰就會被無端拋棄；原有信仰的存在類似於傳說中的日出，而舊的已死，新的更不熾烈。”魯迅的分析主要有三點:第壹，由於不利的地理環境，中國人養成了重視現實，輕視玄學的國民性。在這種民族精神下，碎片化、落後的神話很難發展成完整的、發達的神話。第二，由於儒家崇尚現實，不做任何神秘的事情，所以流傳下來的神話(“荒誕論”)並沒有發展起來，反而逐漸消失了。第三，在中國人的觀念裏，神、俗世神、鬼是混淆的。這樣，人死為鬼的傳說每天都在產生，必然會排擠神話的地位，使其逐漸退化，無法發展。
根據茅盾的神話研究，中國神話不發達有兩個原因:壹是神話的歷史化，二是當時沒有壹件激動全民族心靈的大事來吸引講神話故事的詩人。神話的歷史化當然保存了相當多的神話；但是，如果過早地將神話歷史化，就容易使神話僵化。至於誘發“神話詩人”的大事件，後來有了穆的神話傳記。從到王，中國北方人民過著散文詩的生活，而不是史詩。民間流傳的原始時代的神話沒有得到新的刺激得以發展，結果自然是逐漸消亡。散文的生活是現實的，史詩的生活是浪漫的。後者是神話產生的不可或缺的條件，也是其發展的基礎。
高峰在古代神話中提出了三種觀點。第壹，古代神話最初都是口頭流傳，只有被後人記錄下來，才能完整地保存至今。但是中國古代沒有專門的關於神話的書，很多神話根本沒有寫在書上，所以故事就失傳了。封建社會大多數人用歷史的標準來衡量神話，都認為“其言不雅，沈戩先生難以言表”和《武帝史記》，使得大量神話消失。第二，在封建社會，尤其是先秦時代，有些人寫書時也涉及神話。這樣客觀上保留了故事的幾個簡單片段，但由於寫書時的引用神話無非是拿壹端作為文章的論據，不會全文引用，使得原本完整系統的故事支離破碎。第三，歷史上幾次焚書之後，書中所寫或涉及的童話都消亡了。比如司馬遷的《史記·大宛列傳》裏提到了於本紀和歸藏，裏面講了很多妖怪神通廣大的東西，現在已經看不到了。
呂振羽在《殷周社會研究》中從經濟生活的角度論述了這壹問題，楊在《中國文學史第壹卷》中也論述了這壹問題。他們認為，希臘神話之所以充滿人情味，曲折多變，比較系統，與古希臘的商業經濟有關。商業經濟可以增進民族文化的交流，擴大人們的視野，活躍人們的思想，鍛煉和提高人們的思維能力，這些都是神話向前發展，發展成為發達神話的重要條件。早期的低級經濟產生了與之相適應的神話，從野蠻到文明時期的高級商業經濟是神話從零碎到完整、從片斷到系統、從動物形態到人類形態發展的必要條件。在中國由原始社會向奴隸社會轉變的過程中，它維持著原始的農耕經濟和以此為基礎的壹系列男權意識形態，它是專制的，所以它缺乏壹種民主的空氣、活潑的思想和幻想的特征，所以它未能發展成為壹個發達的神話。