在中國，商代就有帶船艙的木船，漢代的造船技術更為先進。除了船槳，船上還有錨和舵。
到了唐朝，高力發明了用輪子代替槳和槳，還有槳。
宋代船上廣泛使用圓規，有水密隔艙，避免觸礁沈沒。同時也有桅桿10，帆10的大船。15世紀，中國的帆船已經成為世界上最大、最強、最適於航海的船只。中國古代航海和造船技術的進步在世界上處於領先地位。
中國船舶的歷史幾乎和人類的發展壹樣長。幾千年來，船舶經歷了木筏、獨木舟、木船、劃槳船、木帆船、船、螺旋槳和現代鋼船的發展。各種各樣的船型、結構、帆和推進力反映了人類智慧和創造力的多樣性。在中國眾多古船中，影響最大、最著名的有漢代的樓船、隋代的龍船和明代的鄭和寶船。
漢代的造船
雖然造船業早在漢代之前就出現了，但其發展始於漢代。漢代船高十余尺，船的每壹層都有自己的專有名稱。第壹層叫陸，就是房子；第二層被稱為蘆菲，因為它離地面很高；頂層叫鳥房，是古船上的瞭望塔。壹般派士兵在裏面看守，像鳥壹樣站在高處觀察周圍的動靜，所以叫鳥房。造艦不僅外形高大雄偉，而且戒備森嚴，適於攻守。這是壹個真正的水上堡壘。由於建造艦高大威猛，壹般作為指揮艦使用，但行動不夠靈活，必須配合其他戰艦進行水上作戰。
船的甲板上有三層，每層周圍都設置了半人高的防護墻。壹樓用木板圍起來，防護墻和戰鬥網格上有多個箭孔和矛孔，既能遠攻，也能近守。甲板建築周圍還有很大的空間和通道，方便士兵出行，甚至駕車和騎馬。
隋代的龍舟
公元640年，隋煬帝楊光為了遊覽揚州，命令官員監督建造了幾十艘龍船和雜船。楊光的大龍舟高45英尺，長200英尺。上層有正殿、內殿和東西殿。中層120房間，全部用金玉裝飾，三層有九條龍船。
大龍舟有好幾層樓高，船體需要大量的大木。木頭的長度是有限的，這需要連接許多更小更短的木頭。同時，船體骨架與板材之間、船體與上層建築之間的連接技術要求非常高。連接不好就不牢固，所以連接在龍舟的結構強度中極其重要。隋代大龍舟的連接方式是榫釘連接。用釘子連接比用木釘和竹釘連接牢固得多。這種先進的方法在隋代已經廣泛使用。
鄭和寶船
鄭和下西洋的主船叫寶船，是中國古代適合遠洋航行的優秀船型——福船型。有樓房那麽高，底尖寬，頭尾高，兩邊有護板，船艙不漏水。它是在南海和西大洋航行的最先進的海船，也是古代世界最大的木制帆船。......