湯因比是英國著名的歷史學家。他畢生致力於古代世界文化的研究。他非常重視和熱愛中國古代文化的研究。他曾經說過？如果可以選擇，我會生活在中國的宋朝。？那麽宋朝到底有什麽魅力讓這位偉大的歷史學家對其情有獨鐘呢？
宋代的經濟繁榮。這主要是因為宋朝非常重視商業，不僅註重發展本國經濟，還積極加強與周邊國家的貿易往來。原來古代統治者長期壓制商賈，地位低下的商賈在宋朝受到重視。經濟是社會進步的基礎。
宋代是文化藝術空前發展的時期，由於經濟發展，人民的物質生活水平很好，使得很多民間藝術不斷發展。宋代湧現出壹大批文人。給後人留下了許多文學作品。
政治開明。針對歷代制度的弊端，宋太祖進行了大改革。改革後，發展經濟和文化是國家的基本國策。
科學技術的不斷進步。中國古代著名的四大發明造紙術、指南針、火藥和印刷術。其中，指南針和活字印刷術是在宋代發明的，宋代在天文學上也有很大成就。這些發明極大地促進了人類文明的進步。
從以上幾點可以看出，中國古代宋朝雖然軍事實力較弱，但卻是壹個經濟強國，文化強國，科技強國。它不僅對中國的發展產生了深遠的影響，而且促進了全世界人類文明的進步。難怪歷史學家湯因比那麽喜歡宋朝。