神農架野人在歷史上流傳已久，三千年前的古籍就有記載。在神農架山區，有數百名群眾幹部見證了野人。群眾看到了紅發、麻發、棕發的野人，少數目擊者甚至撞見了白發野人。從目擊者的講述中，有的看到野人被殺，有的被打，有的看到野人被活捉，有的被野人抓住後逃跑，有的看到野人流淚，有的野人拍手以示友好。直到1976年5月14日，神農架林區6名幹部在椿樹埡同時看到壹名紅發野人，才引起有關方面的註意。
1976以來，中國科學院和湖北省人民政府有關部門組織科學考察隊對神農架野人進行了多次考察。調查中發現大量野人腳印，長度從21厘米到48厘米不等，制作了若幹個10石膏模型。數以千計的野蠻的頭發被收集；在海拔2500米的箭竹叢中，科考隊還發現了壹個適合坐臥的箭竹野人窩。神農架野人是客觀存在於神農架山區的壹種外來動物。雖然已經初步了解了這種動物的活動區域及其活動規律，但要解開這個永恒的謎團，還需要壹系列的科學調查。神農架旅遊委已經把實地測試作為旅遊項目。
野人毛采集到的野人毛，從光學分析鑒定到顯微鑒定，從頭發的微量元素光譜研究到微生物檢驗，都有研究。結果表明，野人毛發既不同於非靈長類，也不同於靈長類，具有接近人類毛發的特征，但又不盡相同。參與研究的科學家認為，薩維奇屬於壹種未知的高級靈長類動物。
科學家對野人足跡的觀察和研究表明，在神農架發現的野人足跡與已知靈長類動物的足跡並不相同，落後於人的腳，比現代高等靈長類動物的後腳有進步。用兩只腳直立行走，可以確定存在壹種接近人類的高級靈長類動物。
最大壹堆野人糞便重1.6 kg，含有果皮、蟲蛹等殘渣，從其食物結構可以推斷。最神奇的是野人窩，裏面扭曲著20多個箭頭。人們躺在上面，視野開闊，椅子舒適。經多方查證，這絕不是獵人所為，更不是猴子和熊所為。它的制造和使用者當然是介於人類和高等靈長類動物之間的外來動物。