《太平廣記》所引書籍約有400種，壹般在每篇文末註明出處，但偶爾會有壹些錯誤，造成同書異名或不同書同名，無法據此作出準確統計。現在書前面有個參考書目，* * * 343種，但和書上的實際數量不符。大概是宋代以後的人加上去的。《太平廣記》分類整理，按主題分為92類，下面又分為150多個小類，如牛、馬、駱駝、驢、狗、羊、貘等。，這樣更方便查。從內容上看，該小說是收集最多的，其實可以說是宋以前的小說集。這些書現在很多都已經失傳了，他們的遺跡只能在這本書裏看到。《太平廣記》保存了唐代及唐代以前的許多小說。
《太平廣記》對後世文學影響很大。宋代以後，唐代小說的單行本已逐漸消失，故事書、雜劇、諸宮調等。大多從《太平廣記》壹書中選取題材，引用故事進行表演；說話的人甚至標榜“小時候學太平廣記”(“談酒鬼？”小說發展”)。宋代詩人蔡範曾從書中取資料，編成《鹿皮事三十卷》、《鹿皮文獻三十卷》。阿明人馮夢龍將此書改編成80卷《太平廣記鈔》。明清時期編纂的書籍，如古今涉海故事、五代小說、唐代故事等。，常引自《太平廣記》而改其稱謂，研究者亦可假借作者對其進行考證。