蒙恬的祖先是齊國人。他的祖父蒙驁選擇離開齊國去投靠秦國的趙浩棋。後來又率部攻打朝鮮、趙國，屢戰屢勝，被封為上卿。他的父親吳萌也是秦國的壹位將軍。他當過秦國的文官，和王建聯手，滅了當時強大的楚國。出身名門的蒙恬也表現不俗。從小受家庭環境影響的蒙恬誌向遠大，立誌成為秦國名將。
由於他的聰明和對兵法的熟悉，他很快得到了秦始皇的賞識，被封為將軍。後來因攻齊有功，被封為文史。秦始皇統壹六國建立秦朝後，受秦始皇信任的蒙恬被派去鎮守邊疆，抵抗匈奴軍隊。蒙恬當時直接率領30萬大軍北上，很快就收復了河南到陰山壹帶，並在此設34郡。之後，他們越過黃河，直接占領了陽山地區，將許多中原人遷到邊境，開始豐富邊境地區。
此外，蒙恬還修築了西起臨洮，東至遼東的萬裏長城，將原有的燕、趙、秦長城連成壹體，建立了遏制匈奴南進的屏障，很好地遏制了匈奴的南進。後來還負責給秦始皇開了壹條直路，讓他周遊世界，還挖了壹條從九原縣到甘泉宮的路。可惜最後沒有完成。蒙恬本人在尚軍駐紮了十幾年，打退了不少匈奴人的進攻，多年來對匈奴人的打擊很大。他被他們譽為“中國第壹勇士”，是古代開發寧夏的第壹人。