(1)建設性的或分離的邊界(也叫發散邊界):兩個相鄰的板塊向彼此分離的方向運動，如大西洋著名的大洋中脊。
(2)破壞性或會聚性邊界:當兩個板塊碰撞時，其中壹個板塊被擠壓並潛入地幔，形成俯沖帶。例如，菲律賓海板塊俯沖到太平洋板塊之下，形成了世界上最深的馬尼亞納海溝。
(3)存在、轉換或剪切的轉換邊界:這個邊界和擴張邊界幾乎是垂直面，最典型的是美國加州的聖安地列斯斷層。