顏地，姓蔣。相傳他是牛頭，可能是以牛為圖騰的氏族首領。這個氏族起初在渭河流域活動，後來進入黃河中遊，與九黎民族長期沖突。九黎族的首領是蚩尤，壹種人面獸心，青銅頭，鐵脖子，頭上有角，耳朵上的毛硬如戟，能吃沙石的野獸。可能是以某種野獸為圖騰的氏族。他有八十壹個兄弟，也就是八十壹個氏族，是壹個驍勇善戰的強大氏族部落。蚩尤把炎帝驅逐到涿鹿(今河北西北部桑幹河流域)。炎帝向黃帝求援，雙方在涿鹿交戰。蚩尤從風伯請來雨神搗亂，制造了壹場大霧，使黃帝的士兵迷失了方向。黃帝請來旱神女媧放晴，造了“南導車”告知方向。這場激戰的結果是蚩尤失敗，被殺。黃帝取得了勝利，被選為“天子”。
黃帝姓姬，名軒轅，名熊。傳說黃帝族最初生活在西北，過著沒有定居地的遊牧生活。打敗蚩尤後，在漢泉與顏地族進行了三次戰爭。黃帝指揮以熊、龍、浣熊、虎等猛獸為圖騰的氏族參戰，打敗顏地部落，進入黃河流域。從此，黃帝部落定居中原，發展迅速。史書記載“黃帝子孫二十五人，其中十四人有姓，為十二姓”，說明這些部落已經形成了龐大的部落聯盟。黃帝子孫與其他部落融合形成中華民族，黃帝軒轅氏被視為華夏民族的始祖。後來，中國人自稱是“黃帝子孫”。