據史書記載，夏朝是禹的兒子齊建立的國家。於霞通過他的兒子，而不是以前的退位制度，從他成為王位世襲制。夏朝* * *傳承了13代和16代君王(說到14代和17代君王，主要是大禹是君主還是部落聯盟首領的爭議問題)，大約400年後，被商朝所滅。在夏朝，農業文明達到了很高的水平。相傳禹時大臣夷狄開始釀酒，少康發明了釀酒法。為了適應農業生產的需要，探索農時規律，當時發明了陰歷，有時也叫夏歷，至今仍流行於現代。
畜牧業有所發展。有大量從事畜牧業的奴隸，還有壹些專門從事畜牧業的氏族部落。馬的繁殖受到了極大的關註。此外，制陶業在夏朝可能已經成為壹個獨立的、極其重要的行業。
至於青銅器，中國已經發現了二裏頭文化的青銅刀。如果把二裏頭文化視為夏朝文化，那麽這件青銅器就屬於夏朝。夏人使用的工具主要是石器。
夏朝都城有車，但無法確認是人力車還是馬車，因為車轍只有1米寬，與商朝2米寬的車轍不同，商朝已確認使用馬車。
夏人掌握了大量的天文歷法知識，《夏鄭瀟》是中國最早的歷書。鑄銅業是夏朝重要的新興手工業。
二裏頭壹期和二期文物中玉質禮器的出現，說明已經達到相當的文化水平。