多年生草本的形態特征，高30 ~ 70厘米。根莖發達，形成不規則的結節狀拳頭狀團塊，黃褐色，香氣濃郁。莖直立，圓柱形，中空，表面有縱溝，下部莖節膨大成圓盤狀。葉互生，莖下部葉羽狀分裂三至四次和三次，羽片四至五對，最後壹個裂片線狀披針形或長圓形，先端尖，兩側無毛或僅葉脈被短柔毛；葉柄長3 ~ 10 cm，基部膨大成鞘狀。7、8月開花，花白色，排列成復傘形花序，生於枝條頂端或側邊。9-10月結果，幼果橢圓形，扁平。夏天挖根，曬幹備用。
中國大部分省區都有栽培的生長環境。
性味辛溫。活血行氣，祛風止痛。
第壹方:川芎適當用法:每日取本品15g，加水取汁，用藥汁煎雞蛋2個。突然服用，壹天1次，五到七天1個療程。
適應癥:偏頭痛。第二方:川芎10g，防風10g，白芷10g，羌活10g，細辛3g。
用法:水煎服。
主治:風寒感冒、頭痛。第三方:川芎45g。
用法:取上述藥物，研成細末，裝入用薄布縫制的布袋中，每袋約含藥粉15g。把藥袋放在鞋裏，直接接觸瘡面。每次服用1袋，每天換藥1次。三個藥袋交替使用。更換下來的藥袋幹燥後仍然可以使用。
適應癥:跟骨骨刺。第四方:川芎10g，荊芥6g，防風5g，薄荷5g，白芷3g。
用法:水煎服。
適應癥:感冒伴頭痛。第五方:川芎壹斤。
用法:研成細末，用溫水調勻敷於患處，1每2天換壹次。
主治:各種關節痛。第六方:川芎10g，當歸10g，白芍10g，熟地10g。
用法:水煎服。
主治:血虛、月經不調。第七方:川芎適量。
用法:取上述藥物，焙幹，研成細粉(過80 ~ 100目篩)。另外用1塊棉布(視患處大小而定)做成藥袋，熱敷患處，每日三次。
適應癥:骨質增生等無菌性炎癥。第八方:川芎適量。
用法:每日取本品24-28克，加入白酒30毫升，水250毫升，浸泡1小時，加蓋，小火燉。拿兩次。如果不能喝酒，可以單獨用水燉。通常出血會在2 ~ 3天後停止。如果病程較長，可在血停後減八至十二天，以鞏固療效。
適應癥:功能性子宮出血。