畬族有自己的語言，屬於漢藏語系苗瑤語系。沒有文字，普通中文。
畬族的宗教信仰主要是祖先崇拜。
畬族的房屋多為茅草屋和木瓦房，壹般有廳堂和左右廂房。蓋房子，往往是先豎起柱子、橫梁、瓦片，再砌墻、裝修內部。
畬族婦女常穿小袖衫配大裙，領口、袖口、右翻領都鑲有花邊。是帶寬花邊的中青年女性的衣服；老年婦女穿的衣服和短褲有窄花邊、鋸齒狀的邊角和黑色的綁腿。畬族婦女的“鳳凰裝”風格獨特。他們在衣服和圍裙上繡各種五顏六色的花邊，大多是紅色和粉紅色，帶黃色圖案。刺繡的金銀線象征著鳳凰的頸、腰和美麗的羽毛，金腰帶象征著鳳凰的尾巴，滿身的銀器丁當象征著鳳凰的召喚。壹套完整的“鳳裙”壹般作為畬族婦女的結婚禮服。
每年農歷三月初三是畬族的傳統節日。照例家家都要蒸黑米做晚飯，給朋友，給祖先祭祀。黑米的做法是將野生植物的葉子搗碎煮汁，然後取出，將糯米放入汁中。用這種方法制成的大米顏色深，幾天都不會變壞。是用豬油炸的，又軟又好吃。
祖圖，又稱“盤瓠圖”，是畬族信仰的主要標誌之壹。畬族人把關於祖先盤瓠的傳說繪在布上，制成40幅左右的連環畫圖像，代代相傳，稱為“祖畫”。畬族中還有壹首《皇帝之歌》，記錄了盤瓠王的非凡經歷，歌頌了他英勇殺敵、繁衍後代的豐功偉績。畬族每年也定期舉行盛大的祭祀。人們聚集在祠堂裏，懸掛祖先的畫像，這是原始社會早期圖騰崇拜的殘余。
二月二日“結婚節”是畬族的傳統節日之壹。由於宗族分支泛濫，兒孫遍布浙南閩東，探親路途遙遠。已約定春耕前的農歷二月為“家節”，至今已有200多年歷史。節日期間，人們從四面八方聚集到壹起，走親訪友，互致問候。晚上，隨著炮聲的響起，壹隊隊提著燈籠去村子裏參觀的人穿過畬村，山谷裏充滿了禮炮和煙火。
畬族熱愛武術。他們的武術基本上可以分為棍和拳兩大類。因為根樂器的長短和作用不同，所以有不同的名稱。壹種叫“丈八棍”，壹尺兩尺長，需要單人完成。另壹種叫做“梅綺宮”或“盤柴記”，它有六英尺長，兩個人互相打鬥。棍術的動作復雜多樣，有雙頭立、三步跳、四步半、七步、九步、猴子翻身等。拳擊(也叫“工作頭”)在壹些富裕的山村很流行，還有驚人的針灸技藝。
畬族地區多屬亞熱帶濕潤季風氣候，農作物和特產資源豐富。農產品主要是大米、玉米、豆類、煙葉和土豆，盛產樹木和竹子。樹木以針葉樹為主，也有世界珍稀樹種，如栓皮櫟、檫樹等。最有特色的是方木，樹幹棱角分明，枝葉繁茂。畬族地區還盛產茶葉、桐油、蘑菇和珍貴藥材，著名的景寧“金獎惠茗茶”就產於此。此外，畬族地區還有豐富的動植物和礦產資源。