南潯鎮有700多年的歷史，文化悠久，人才輩出，風景秀麗。明萬歷至清中葉是南潯鎮經濟最繁榮的時期。據《江南園林年譜》記載，“以壹鎮五園，皆是巨構，唯江南所見”。在中國近代史上，南潯是少有的富人鎮。由100多名絲商生產的“李記湖絲”，號稱“四象八牛七十金狗”，享譽海內外，成為“養殖之富，浙江之最”。
著名景點如下:
小連莊
小蓮莊，江南名園，南潯“四期”之首，清代光祿大夫柳永的私人莊園。建於1885，因受元代畫家趙孟頫推崇，在湖州建“荷花苑”之名，故稱“小蓮莊”。小連莊既有建築，又有園林，包括皇家牌坊、家廟、碑碣等。是全國重點保護文物。
葉嘉圖書大廈
與孝廉莊隔河相望，是1920年孫劉承幹柳永所建，因清朝皇帝溥儀賜的九龍金匾而得名。這座建築規模宏大，藏書豐富。原圖書館與園林融為壹體，以收藏古籍聞名。它是中國近代著名的私人圖書館之壹，是全國重點保護文物。解放後，原圖書館主人將其捐贈給浙江圖書館，現在圖書館作為公共圖書館和旅遊景點，正在接待來自五湖四海的讀者和遊客。
張世明的住所
南潯巨商張世明，建於清光緒年間，占地4000多平方米。前面的區域是中國傳統的大廳，後院包含壹個西歐風格的建築。房子集石雕、磚雕、木雕、法式玻璃雕刻於壹身，被譽為“江南第壹巨宅”。