曾在西夏王朝管轄的寧夏、甘肅、陜北、內蒙南部等廣大地理區域盛行約兩個世紀。元、明兩朝至今仍在部分地區流通約三個世紀。西夏語專家李認為西夏文字全部為5917字，而實際上有意義的字是5857字。
擴展數據:
李元昊稱帝時，為了在黨項創制壹種獨特的文字，與中原文化抗衡，命西夏著名學者葉立人榮創制壹種專門記錄黨項國語的獨特文字。
造字是壹個文化事件，是壹個民族歷史文化發展到壹定程度的產物。西夏文字當時被稱為“舒凡”或“郭子”，是西夏的官方文字和語言。現在中國學術界稱之為“西夏文字”，國外壹些研究西夏文字的學者稱之為“唐古特文字”。
西夏政權被蒙古滅後，西夏民族分裂，國家四分五裂。隨著時間的推移，民族的融合，文化的滲透，語言的交流，黨項族逐漸被漢、回、藏、蒙古等民族同化，成為壹個消失在歷史塵埃中的古老民族。
雖然黨項作為壹個民族已經不存在了，但是它所創造的西夏文字卻隨著銘文和文物流傳了下來。雖然西夏文字早已不為人知，成為被稱為“天書”的“死亡語言”，是凝聚著西夏民族智慧的古文字，卻成為解讀西夏歷史的重要工具。