明末科學家宋·應星所著《天工開物》是壹部百科全書式的科學巨著。該書全面系統地記錄了中國古代農業和手工業的生產技術，在科學史上具有重要價值。
《天工開物》是世界上第壹部關於農業和手工業生產的綜合性著作。它是中國古代的壹部綜合性科技著作。也有人稱之為百科全書式的作品。作者是宋，明代科學家。國外學者稱之為“中國17世紀工藝百科”。
《天工開物》系統總結了中國古代的各種技術，形成了完整的科技體系，包括機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、蠟燭、紙張、兵器、火藥、紡織、印染、制鹽、采煤、采油等農業、手工業和工業生產技術。
尤其是機器，被詳細地描述。全書分為三部分，18冊，配有121幅插圖，描繪了130多種制作技術和工具的名稱、形狀和工藝。《天工吳凱》是中國最豐富的科技歷史文獻。它更側重於手工業，反映了中國明末資本主義的生產力。