大蒜起源於中亞和地中海地區，漢代傳入中國。大蒜原產於亞洲西部高原和地中海沿岸。古埃及、古羅馬、古希臘是文獻記載的幾個大蒜種植區。大蒜是西漢張騫第二次出使西域時引進的。
大蒜是大蒜植物的總稱，在胡也叫大蒜、獨蒜、蒜薹。它是百合科蔥屬的半年生草本植物。按膚色可分為紫皮種和白皮種。呈扁圓形或短圓錐形，外面有灰白色或淡褐色的膜狀鱗片，有刺激性氣味。它可以食用，也可以用作調味品或藥物。
大蒜的生理特性；
多年生草本植物，氣味濃烈，味道辛辣。地下鱗莖呈球形或扁圓形，由6 ~ 10個肉質瓣狀鱗莖組成，被灰白色或紫紅色的幹膜鱗片覆蓋。數片葉，基生，扁平堅實，條狀披針形，灰綠色，寬約2.5厘米，長約50厘米。淡粉色的花在夏天開放，花往往是珠芽而不是長莖，種子是黑色的。
大蒜呈球形，直徑3 ~ 6厘米。表面覆蓋著白色、淡紫色或紫紅色的膜狀鱗片。頂端略尖，中間有殘留的花葶，基部有許多須根痕。剝去表皮，可見單頭或6 ~ 16瓣狀鱗莖，著生於殘花莖基部周圍。鱗莖瓣略呈橢圓形，有膜狀外皮，先端稍尖，壹側拱起隆起，剝去膜狀，白色肉質。氣體是特定的，味道是辛辣和刺激性的。
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