民間壹直流行兩種說法:“形補形”和“臟補臟”，甚至有人把TA粗暴地解讀為“吃什麽就吃什麽”的理論。這到底是真是假？應該怎麽理解呢？
首先必須說明的是，“以形補形”和“以臟補臟”這兩句話並不是中醫術語，而是民間采用藥物形態與人體結構相似的原理，對中醫的壹種非專業描述。
這裏的“補”不是中醫的意思，應該解釋為“相關”。藥物的形態結構與人體相似的形態結構之間可能存在某種相關性，也可能指導臨床用藥的思路。
從“以土補土”說起
或許從“臟為臟補”這句話更容易理解。壹般來說，動物的臟器或器官對同名的人體臟器和器官的功能都有相應的調節作用。
其用法大致可分為三類:①狹義的補語；(2)寬調制；③作為藥物介紹。
比如，人們常用朱砂燉豬心來治療癲癇、心悸、失眠等疾病。這裏的豬心除了有幫助之外，還要起到引藥的作用(現在因為朱砂的應用需要專業的指導，所以在民間使用的越來越少，但還是在醫生的指導下使用)。
胃寒的人吃白胡椒五花肉，肝血不足的人吃豬肝補肝明目，肺燥的人吃豆瓣豬肺，腰酸背痛的人吃豬腰燉杜仲，骨骼發育不良的孩子可以用動物骨頭，陽痿可以用動物生殖器治療等等。，這壹直是行之有效的方法。
現代研究證實，動物肝臟中的維生素A可治夜盲癥，鐵可治貧血。骨骼中所含的鈣、鎂能促進骨骼生長；動物膽汁及其膽酸鈉和去氫膽酸具有明顯的利膽作用，可治療膽囊炎和膽結石。這為中醫臟腑用藥提供了現代藥理學依據。
西醫也玩這個遊戲。
不僅是中醫，西醫也是這樣用的。他們不是經常從相關動物器官或組織中提取成分來治療相應器官或組織的功能障礙嗎？
例如，骨中純化的成骨蛋白用於治療骨損傷；腦磷脂治療神經衰弱；從動物胃粘膜中提取的胃蛋白酶用作消化藥，胃泌素用於治療胃和十二指腸潰瘍和胃酸過多。來自胰腺的胰島素用於治療糖尿病；從甲狀腺中分離出來治療甲狀腺功能減退的甲狀腺素不勝枚舉。
人和動物相應的內臟、組織和器官都具有相似的結構、微觀物質組成和功能。患病器官所需要的東西，最容易在相應的器官中找到。
“以形補形”不是廢話。
基於“同氣相求”的原則，非動物藥物的形狀與人體結構的相似性也可以作為指導用藥思路的參考。
但需要註意的是，應以臨床療效為標準進行檢驗。這種測試，古人壹直在做，今天的臨床也在有意識或無意識的測試。
古人是怎麽描述的？
連翹為什麽被稱為“瘡聖藥”？就是因為“壹切疼痛瘡瘍都屬於心”，而連翹似乎性寒，所以清心、清心火會使壹切瘡瘍平。
以上理論是看到形態中的細微形態來表現同與同的區別。這種形式上求實的方法是否合理，可以因人而異，因人而異。
其實，形的象是中醫象中最不獨立的，很難完全脫離位象和肌理的象。
但前兩者的形象特征更明顯，塑造的形象往往是形象中的人格。討論質量還是形式，往往是壹個視角的問題。
比如與動物的五臟相比，外觀不同，內在質量也不同。如果比較五臟，壹般會先註意到形狀的不同，進壹步發現質的不同；但如果將五臟與皮、肉、筋、骨相比較，質的差異就更嚴重了；更不用說與植物和礦物質的類比了。